Книга Порхает мотылек в презренных небесах. Том 1, страница 209 – Моргана Маро

Хуанъянь задумчиво кивнула, оглядев все статуи и заметив:

– Знаешь, даже если на них печати, они не выглядят так, словно умерли пару лет назад.

– Ты права. Думаю, он начал постепенно. Скорее всего, его душа нашла сосуд, и несколько лет он пытался вырезать статуи с лицом А-Чэн, но у него это не получилось. Потом он взялся за людей. Самая первая статуя должна выглядеть ужасно. Сможешь найти?

Ян Юмэй спустила с рук несколько кровавых мотыльков, которые быстро облетели статуи и нашли нужную. Лицо у этой девушки сделано неровно, с кривыми губами и слегка смещенным носом. Вдобавок, в отличие от остальных, ее ноги были испачканы красными следами от ладоней. Словно Синьсинь, не выдержав того, что натворил, вымаливал у нее прощение.

– Странно, что он ее не выбросил, – заметила Ян Юмэй.

– Не мог. Для него каждая статуя – опыт, даже если она получилась плохой.

– По крайней мере, он отпускал их души, а не делал эти тела клетками.

– Даже для демонов такое слишком? – поинтересовался Мин Хань.

– Нет, но назови мне хоть одного небожителя, который делал бы статуи из женщин и перекраивал им лица. В Нижнем Мире я такого вдоволь насмотрелась, но вот в Верхнем встретить сошедшего с ума небожителя – редкость. Пожалуй, мне стоит потом отблагодарить А-Ханя за такой подарок, – очаровательно улыбнулась ему Ян Юмэй.

А ведь говорили, что из собачьей пасти не стоит ждать слоновой кости^[162].

Покачав головой, Мин Хань заметил на тыльной стороне шеи статуй небольшой знак размером с ноготь на мизинце. Приблизившись, он разглядел иероглиф.

– Что ты заметил? – поинтересовалась демоница.

– Ты, случаем, не знаешь, какие еще дома пострадали от статуй Синьсиня?

– А должна? – вскинула бровь Ян Юмэй.

– Или сгорели в огне.

– Дай мне немного времени, чтобы вспомнить.

Массируя переносицу, демоница некоторое время стояла в молчании. Кровавые мотыльки опустились на ее заколки и плечи, повернувшись к хозяйке и словно что-то нашептывая ей, порой заставляя хмуриться.

– Кажется, в одной чайной я слышала, что ночью сгорела вся семья Цуань в провинции Чу, а также семья Дунь в провинции Чань. Никто не выжил, – неуверенно произнесла она.

Мин Хань обошел все статуи, остановившись у одной из них:

– А теперь взгляни.

Подойдя к нему, Ян Юмэй вгляделась в небольшой иероглиф, вырезанный на шее девушки. Цуань.

– Он крадет девушек перед тем, как сжечь их семью? – догадалась она.

– Да. Я могу лишь предположить, что он ищет девушек, которые будут напоминать ему А-Чэн, но их лица ему не нравятся.

– Зачем тогда сжигать их семью? Не проще забрать только девушку?

– Зачастую пожар – это случайность: слуги забыли потушить огонь в печи, оставили рядом с ним сено или ткань, это может быть поджог или пробуждение фэнхуана. Сколько всего пожаров случается за год? Больше сотни.

– Хочешь сказать, что похищение вызывает больше вопросов?

– Да. Люди начинают искать виновников и идти в храмы молиться. А чем больше просьб, тем больше это привлекает внимание богов – они берутся за это дело. Синьсинь знал об этом и сжигал всех, чтобы его не поймали. Он делал это через свои статуи. Возможно, на него повлияла не только Лу Янь.

– Думаешь, при нем есть кость первого демона?

– Да, иначе он бы не зашел так далеко.

– Но что-то не сходится.

– О чем ты? – обернулся к ней Мин Хань.