Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 111 – Моргана Маро

Лу Чуньду поднял свои холодные лиловые глаза, и Вэнь Шаньяо невольно сглотнул.

– Правда, – с неохотой кивнул тот, – но тебе еще рано.

– Разве вы не говорили, что в последние дни у меня стало хорошо получаться?

– Не настолько хорошо, чтобы позволить тебе обзавестись собственным мечом, – резко отрезал тот, поднявшись из-за стола. – Порой требуются годы, чтобы получить меч, а ты обучаешься всего три месяца. Думаешь, ты достоин носить клинок? Это лишь напрасная трата времени…

Вэнь Шаньяо в бессильной злобе сжал кулаки. Ему нужен меч, и как можно скорее! Он не собирается оставаться тут еще на несколько лет, чтобы получить его! Меч понадобится ему при побеге и в дальнейшем, с ним он доберется до гор Дуфанг.

– Я предлагаю пари.

Лу Чуньду замер, взглянув на Вэнь Шаньяо и приподняв бровь, словно ослышался.

– Повтори.

– Я хочу заключить с шифу пари, – как можно увереннее произнес он. – Вы допустите меня до испытания, и если провалю, то следующие десять лет не буду даже заикаться про гору мечей. А если выиграю, то меч останется при мне и вы позволите покидать клан. Хотя бы раз в неделю.

Лу Чуньду спрятал руки за спину, неторопливо подойдя к Вэнь Шаньяо, который с трудом удержался, чтобы не попятиться назад.

– Хорошо, я принимаю пари. Однако за свою дерзость ты все равно поплатишься, – с легким раздражением сказал Демон. – Я предупредил, что ты не готов, но раз тебе так хочется упасть в глазах остальных – пожалуйста. Защищать тебя я не собираюсь.

– Шифу и не придется. Я справлюсь.

– Сомневаюсь, – фыркнул тот, выставив его за дверь. – От позора не так легко избавиться, и ты должен это понимать.

Не успел Вэнь Шаньяо ответить, как перед ним захлопнулась дверь. Но он уже сделал все, что нужно, и обратно шел едва ли не с улыбкой. Попасть в гору мечей труда не составит, как и выбрать меч. Он знает тропы и секретные ходы клана лучше чем свои пять пальцев. Лу Чуньду явно придется пересмотреть свои взгляды на ученика.

– Чего хозяин такой радостный? – удивился Луань при виде Вэнь Шаньяо.

– Младший мастер Лу разрешил мне войти в гору мечей, – упав на кровать, ответил тот.

Дух с заметным сомнением взглянул на него.

– А сил-то хватит?

– Вполне.

– Какой самоуверенный… – проворчал Луань. – С первого раза только единицы меч получают. Такие, как ты, годами случая ждут.

– У меня нет столько времени.

– Почему? Уходить собрался?

Вэнь Шаньяо не ответил, коснувшись татуировок на шее. Осталось немного потерпеть. С мечом уже будет легче, да и половина дела, считай, будет сделана. А потом только приготовить отвар, дождаться, когда он настоится, и снять татуировку. Только тогда Вэнь Шаньяо выдохнет спокойно.

На завтраке их встретил сам Лу Аньцзин, одевшийся на этот раз в бело-оранжевые одежды, как и подобает главе. И все же было видно, что его тревожат внутренние демоны, и усталость от бесчисленных проигрышей против болезни жены и дочери залегла тенями и морщинами на лице.

Приветствовав мастеров и учеников, Лу Аньцзин произнес:

– Наверняка до вас уже дошли слухи, что гора мечей скоро откроется. Это правда. Допущены будут не все, но меч получит каждый в свое время. Мастер сам решит, готов ли его ученик пройти испытание и завоевать доверие клинка. Многие могли слышать, что оружие Байсу Лу передается от одного заклинателя к другому, со временем приобретая частичку сознания. Вполне возможно, что ни в первый, ни во второй раз вы так и не найдете свой меч и вам придется сделать его самим. Так было с мечами старшего и младшего мастеров Лу…