Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 131 – Моргана Маро

– У Ганшаня действительно особенная чуйка на демонов!

Вэнь Шаньяо лишь закатил глаза, подобрал со стола графин с обезьяньим вином, которое обжигало горло, налил в пиалу и сделал неспешный глоток. Он не нуждался в похвале и признании. Хватило в прошлых жизнях. А если будет обижаться и ненавидеть всех тех, кто присвоил его подвиги, то так и искажение ци с цветочным недугом получит.

Дождавшись, когда пилигримы отстанут от Лэн Шуана с расспросами и разбредутся по залу, помогая людям, Вэнь Шаньяо сделал последний глоток, с неохотой последовав за северным псом. Обезьянье вино не пьянило, по большей части обжигая внутренности и уменьшая голод. Вэнь Шаньяо привык его пить в прошлых жизнях, как и горькое неочищенное рисовое вино, которое напрочь отбивало желание что-либо есть. И все же порой по привычке он тянулся к графину, запоздало понимая, что там обычная вода.

– Ты сказал, что лишил мана глаза. Я… верю, – неловко признался Лэн Шуан.

Вэнь Шаньяо безразлично пожал плечами. Ему-то какой толк, верит в это пес или нет?

Вплоть до горы они молчали. Вэнь Шаньяо, погруженный в свои мысли, не замечал Лэн Шуана, не отвечал, если он что-то спрашивал. Обезьянье вино уже перестало греть изнутри, прогнав противный липкий страх, но не сумев выгнать голод. Старый, ужасный голод, который никак не собирался оставлять Вэнь Шаньяо. Как бы он вновь не заставил упиваться кровью.

– Держи.

Вэнь Шаньяо замер, смотря на горячую лепешку с мясом, от запаха которой рот наполнился слюной. Лэн Шуан терпеливо ждал. Он облегченно опустил руку, стоило Вэнь Шаньяо взять еду, вдохнув ее аромат и едва ли не упав от наслаждения.

– И после случившегося ты еще можешь есть?

– Могу и буду, – пробормотал тот. – Чего мне от еды-то отказываться?

– Не у всех пробуждается аппетит после… такого. Нечасто находишь в супе глаза и уши.

– Нечасто, – согласился Вэнь Шаньяо, – но стоит ли оно того, чтобы отказываться от еды? Когда ты сам в последний раз наслаждался едой до того, как потерял к ней интерес?

– Я лишь как полгода переступил третью ступень. Вкус еды я еще не забыл. Вдобавок такая еда лишь загрязняет организм.

– Надо же, так отчего же ты не отказался от еды в пекарне семьи Ши? – не сдержался от укола Вэнь Шаньяо.

Лэн Шуан открыл было рот, но поморщился и отвернулся, признавая свое поражение.

Солнце уже склонилось к горизонту, когда они оказались на горе. Стоило пройти камни с защитными письменами, как лента с шелестом развязалась, оставив на коже красную полоску.

– Наконец-то, – одновременно выдохнули оба.

Их словно связывала не невесомая лента, а стальные цепи. А стоило той пропасть, сразу стало легче дышать.

– Ты ведь не случайно привел меня на тот постоялый двор? – спросил Вэнь Шаньяо, когда они уже добрались до верхушки главного пика.

Не оглядываясь на него, Лэн Шуан кивнул.

– Как ты понял, что меч там?

– В докладе было сказано, что все убийства меч совершал в тавернах или постоялых дворах на окраинах городов. Чем больше жертв в одном месте, тем лучше мечу.

– Ты мог и ошибиться. В Цзу много таких мест.

– Мог, но меч подсказал. – Он коснулся Шуайцзяо, слегка вынув его из ножен, чтобы была видна тонкая полоска металла. – А если бы ошибся, мы бы просто поели. Навряд ли ты был бы против.

– Меня одной едой не завлечешь, – проворчал Вэнь Шаньяо.