Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 153 – Моргана Маро

Вэнь Шаньяо что-то дернуло за рукав, и, обернувшись, он с удивлением взглянул на подкравшегося к нему Ши Фэнми, в чьих глазах стояло неподдельное волнение.

– Младший мастер Лу не наказал тебя? – шепотом спросил он. – Мы так боялись, что из-за нас тебя могут выгнать… Ты несколько дней не появлялся.

– Он ничего мне не сделал, – покачал головой Вэнь Шаньяо, спросив: – А вас?..

– Мы еще легко отделались. Если бы ты не послал к нам Лэн Шуана… ох, было бы совсем плохо.

Он и не посылал этого пса – тот сам их нашел. Но, видимо, они все поняли по-своему: сумев скрыться от демонов, Вэнь Шаньяо бросился искать помощь и наткнулся на Лэн Шуана, который мигом пришел за ними. Пожалуй, только часть про пса и была верна, но остальное Вэнь Шаньяо править не стал. Так даже лучше.

– …Задания могут быть совершенно разными: от странной пропажи вещей до поимки низкорангового демона. Тем, кто уже получил мечи, будут выданы задания сложнее, и если они уверены в себе, то могут выполнить их самостоятельно. Однако подход к адептам будет одинаковый: чем раньше вы закончите задание и предоставите отчет, тем выше будет ваша награда. Охота будет проводиться каждую неделю. Вы освобождаетесь на время от занятий и сможете спокойно спускаться в город без ограничений во время охоты, но если не справитесь за определенное время, то задание перейдет другим. Хочу добавить, что отказаться от охоты вы можете только три раза – после ваше имя вычеркивается на один сезон из списка.

– Будешь пробовать? – спросил Ши Фэнми, вновь дернув за рукав.

– Шифу записал мое имя, так что почему бы и нет?

– Я тоже хочу, вдруг меня заметит какой-нибудь мастер, – с надеждой прошептал тот.

Вэнь Шаньяо с сомнением взглянул на воодушевленного Ши Фэнми, подумав, что тому еще несколько лет придется ждать. Если, конечно, он не прославится на одной из таких охот.

– …За каждую удачную охоту вам будет предоставлена награда в зависимости от сложности задания. Вплоть до того, что некоторые проявившие себя адепты смогут посетить гору мечей, не имея своего мастера. Конечно, если другие мастера его одобрят. Первое задание будет выдано уже в обед через ваших духов. На этом вы можете быть свободны.

Взбудораженные, адепты поспешили разойтись. Для них это было способом проявить себя, показать, чему они обучились за эти три месяца, да и понять, в чем же заключается работа заклинателя. Возможно, им повезет, и они встретят короля манов, которого сразят и войдут в историю как легенды, или смогут потушить пламя перьев дафэна, а то и вовсе собственными глазами увидеть фэнхуана. Для них это было приключением, но через пару лет станет чем-то обыденным, а вечно сидеть в штабе надоест. Потому многие заклинатели становятся пилигримами и расходятся по всей империи Чуньцзе, надеясь проявить себя вдали от дома, и зачастую погибают в одиночестве.

– Ты почему тут? Разве не должен тренироваться? – нахмурился Луань при виде Вэнь Шаньяо на пороге.

– Шифу меня отпустил, – даже не соврал тот.

Дух с подозрением взглянул на него, неторопливо подметая внутренний дворик.

Поскольку Демон решил учить Вэнь Шаньяо искусству музыки, они теперь виделись часто. Сказать, что это было сложно, – ничего не сказать. Лу Чуньду словно выпивал всю энергию, а стоило ему нахмуриться, Вэнь Шаньяо едва ли не холодным потом обливался, судорожно пытаясь понять, что сделал не так. Видимо, его мелодия настолько надоела мастеру, что тот решил взять отдых для своих ушей, сказав утром не приходить и заняться своими делами. По правде говоря, Вэнь Шаньяо рассчитывал, что Лу Чуньду и дня не продержится, прогонит его к более опытному Лу Сицину, но Демон его удивил. Он до сих пор не отрекся от своего ученика, а терпел его и даже обучал. Приходилось встречаться три раза на неделе – первый день был посвящен по большей части уборке и сортировке ядов с редкими замечаниями и наставлениями Лу Чуньду, второй – тренировке на платформе посреди озера с карпами, третий – искусству мелодии, вдобавок еще несколько часов по утрам до завтрака также уделялось музыке. После каждого такого дня Вэнь Шаньяо едва мог ходить, сил хватало только доползти до кровати и сразу погрузиться в сон. Ему нужен был отдых от Демона.