Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 158 – Моргана Маро

– Мы только вернулись, – шикнул тот, выдернув руку.

– Я нисколько не устал! Дагэ, нам же все равно заняться нечем…

– Сдается мне, твой дагэ устал, – прервал мольбы Вэнь Шаньяо, прикрыв рукавом рот и с жалостью смотря на пса Лэна. – Не стоит ради нас превозмогать себя, а то еще кости ночью будут ныть. Идем, Фэнми.

Неуверенно кивнув, тот поспешил за ним.

– Хотя знаешь, сяоди^[59], а мне всегда было интересно, как адепты Байсу Лу охотятся, – раздался за их спинами притворно заинтересованный голос. – Думаю, у нас найдется пара лишних часов.

– Правда? – хором переспросили Вай Сянцзы и Ши Фэнми.

– Правда, – глядя на Вэнь Шаньяо, усмехнулся пес Лэн.

Подавив рвущиеся на волю проклятия, Вэнь Шаньяо улыбнулся и как ни в чем не бывало произнес:

– Прекрасно! Если северные волки будут за нашими спинами, то никакие демоны не страшны.

Однако Вэнь Шаньяо предпочел бы выйти один на один с демоном, а не иметь в своих напарниках псов.

Увлеченные предстоящей охотой, Вай Сянцзы и Ши Фэнми ушли вперед, перебирая все способы ловли водяного монстра. Вэнь Шаньяо отчасти был рад, что теперь не должен отвечать на вопросы, но в то же время идти нога в ногу с псом Лэном ему нравилось еще меньше.

– Нельзя было отказаться? – сухо спросил он.

– И пропустить все веселье? – хмыкнул Лэн Шуан. – Я же должен понять, чем ты привлек внимание младшего мастера Лу.

Обменявшись красноречивыми взглядами, отчего в воздухе защелкало от напряжения, они отошли друг от друга настолько, насколько позволяла ширина дороги. Неужели из-за «везения» Ян Сяо Вэнь Шаньяо будет обязан терпеть подле себя эту собаку? Не слишком ли часто они пересекаются?

Когда они дошли до берега, то первым делом начали искать целую лодку, а найдя, неуверенно замерли. Лодка была столь маленькой, что поместился бы туда только один человек, и им был явно не Ши Фэнми.

– Я, наверное, лучше побуду на берегу, – заметил он.

– А мы плавать не умеем, – тут же ответил Вай Сянцзы.

– Как так?

– Реки на севере всегда скованы льдом, а летнее солнце не успевает его растопить, – ответил Лэн Шуан, кивнув на лодку. – Остаешься только ты. Мы будем присматривать сверху.

Рассудив, что лучше оказаться в воде с демоном, чем вновь в воздухе, Вэнь Шаньяо забрался в лодку и оттолкнувшись веслом от берега выплыл на середину реки. Достав удочку с заготовленной наживкой, он прикрыл голову соломенной шляпой, изображая настоящего рыбака. Над рекой, стоя на мечах, замерли три фигуры. Меч, на котором стояли Вай Сянцзы и Ши Фэнми, был заметно ниже Шуайцзяо, но все равно их вес выдерживал.

– Ну и где ты? – пробормотал Вэнь Шаньяо, когда уже поймал третью рыбешку, такую мелкую, что ею и кошка не насытится.

За целый шичэнь под водой даже тени не оказалось. Неужели монстр учуял опасность и поспешил скрыться? Или перебрался дальше, поняв, что тут еды больше нет?

Не выдержав больше сидеть, Вэнь Шаньяо аккуратно встал, разминая затекшие ноги, как вдруг лодку что-то ударило по дну. Схватившись за бортики, он оглянулся, услышав голос пса Лэна над головой:

– Справа тень. Она приближается.

Вэнь Шаньяо и сам уже заметил темный силуэт под водой – больше, чем суйко, и быстрее. Он вновь подплыл к лодке, ударив ее так, что та опасно пошатнулась. Не удержавшись на ногах, Вэнь Шаньяо упал, больно ударившись спиной о скамейку и выругавшись сквозь стиснутые зубы.