Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 167 – Моргана Маро

По пещере, лениво прищипывая траву, бродили белоснежные олени с черными пятнышками на спине и рогами, которые светились чистым голубым светом светлой ци. Сила одного такого рога могла приблизить ступень на несколько лет, укрепив ядро. Мясо, правда, у этих оленей было несъедобным, да и убивать их не разрешалось… Но на что не пойдешь ради побега?

Тень выросла, выпустив длинные когти и бесшумно скользнув к оленям. Ему нужно только одно животное, убивать всех смысла нет. Сказать по правде, Вэнь Шаньяо хватило бы и маленького осколка рога, но все не так просто. Если он срежет рог живого оленя, то тот рассыплется пылью в руке.

Не успев издать даже хрипа, олень замертво упал на траву, перепугав остальных. Те с шумом поспешили уйти и спрятаться за листвой, настороженно наблюдая за тенью. Отколов все еще светящиеся рога, она спрятала их в себя и как ни в чем не бывало скользнула к запечатанной двери, вернувшись к ногам Вэнь Шаньяо.

Наклонившись к Мэн Юэлян, он нажал несколько точек на ее шее, заставив девушку нахмуриться и с неохотой открыть глаза.

– Все в порядке? Ты так внезапно упала и долго не приходила в себя, – встревоженно взглянув на нее, спросил Вэнь Шаньяо. – Ничего не болит?

– Нет-нет, все нормально, – покачала головой та. – На меня это совсем не похоже…

– Давай возвращаться к мастеру Лу Цао.

Мэн Юэлян растерянно кивнула, подобрав срезанные чжи. Придерживая ее за локоть, Вэнь Шаньяо увел девушку подальше от пещеры, мысленно надеясь как можно быстрее вернуться в комнату и разобраться с рогом. Ему действительно посчастливилось встретить этих существ! С силой их рогов он быстро доберется до третьей ступени.

Отведя Мэн Юэлян к Лу Цао и откланявшись, Вэнь Шаньяо поспешил к себе. Миновав пустой дворик сыхэюаня, он, запершись в своей комнате, выложил на стол черное ядро беюя и светящиеся рога оленя, запачканные на концах кровью. При помощи Баоина он отрезал цунь рога, а потом разрезал его на несколько равных частей и проглотил одну из них. На вкус рог был горьким, но, попав в организм, быстро растворился, устремившись к ядру и впитавшись в него. Есть все сразу нельзя, иначе можно получить искажение ци, так что следующий кусок Вэнь Шаньяо примет перед своим побегом через пару недель. А уже через пару месяцев он перешагнет вторую ступень, не дожидаясь пяти лет.

Осмотрев оставшиеся части рога, Вэнь Шаньяо не нашел ничего лучше, как вырезать из них амулеты. Продать их не получится – даже такой падкий на редкие вещички Цао Цзицзин вышвырнет его из своей лавки не задумываясь. А если получится пронести на черный рынок, то про это сразу прознают заклинатели Байсу Лу, и проблем не оберешься.

Отложив рога, Вэнь Шаньяо взял холодное ядро беюя. Оно походило на осколок хрусталя, внутри которого клубился черный дым. Подняв Баоин, что приветливо сверкнул сталью с белоснежными узорами в виде переплетения веток, Вэнь Шаньяо слегка повел запястьем. Клинок бесшумно выдвинулся, вместо кинжала обратившись в меч шириной в два пальца. Прижав к стали ядро, Вэнь Шаньяо слегка надавил, и то с неохотой вошло в меч, заставив Баоин задрожать в руке.

– Молодец, – похвалил он меч.

Как правило, внутрь меча вставляли специальный камень, придающий оружию мощность, но порой можно было пойти на хитрость, заменив его ядром демона, которое уже было заполнено силой. Не все мечи могли его принять, но Баоин был буквально возрожден из трех клинков и уже сам по себе являлся уникальным. Принять ядро для него было не проблемой, теперь же нужно раскрыть его силу.