Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 172 – Моргана Маро

– Я кое-что нашла.

Она провела его на кухню, указав на погреб, от которого вверх поднимались пары черной энергии, закручиваясь в спирали в сторону шумного зала. Опустившись на колени, Вэнь Шаньяо прижался ухом к крышке погреба, услышав звук, похожий на стук тесака, который ритмично кромсал мясо с костями. Когда звук затихал, слышался всплеск воды и снова стук.

– Думаешь, тела этих гуй… там?

– Вполне возможно, – кивнул Вэнь Шаньяо. – Попробуем открыть.

Хоть эта идея Мэн Юэлян и не понравилась, спорить она не стала, вместе с ним потянув за крышку погреба, но поднять ее вдвоем они не смогли.

– Постой.

Девушка достала из рукава бумажный артефакт, приложила его к крышке. Дерево забурлило и буквально растаяло, а темная энергия клубами повалила вверх. А вместе с ней в нос ударило зловоние и запах падали, заставив их закашляться.

– Может, вернемся к Ши Фэнми? – предложил Вэнь Шаньяо, зажав пальцами чувствительный нос. – Мы и так нашли место, где умерли гуй.

– Но мы же не знаем, там ли их тела. Чем больше информации добудем, тем выше будет плата за охоту.

В руке Мэн Юэлян вспыхнул световой амулет, и она спустилась в подвал. С неохотой Вэнь Шаньяо последовал за ней, придерживая длинную юбку в надежде не запачкать ее. Однако подвал оказался чистым – вдоль стен стояли громадные винные кувшины, а странный звук пропал. Запах падали смешался с ароматом застоявшихся вин, так что дышать было уже не так противно.

Обойдя небольшой погреб вдоль и поперек, они и намека на тела не нашли, хотя темная ци так и клубилась под потолком.

– Может, замуровали? – предположил Вэнь Шаньяо.

Мэн Юэлян не ответила, стоя посреди погреба и о чем-то думая. Вэнь Шаньяо оставалось терпеливо ждать, нервно теребя край рукава, когда она скажет идти отсюда. Темная ци неприятно давила на плечи, обжигая легкие и заставляя ею давиться. Вот уж действительно неприятное место…

Не говоря ни слова, Мэн Юэлян сняла со стены небольшой молоточек и, подойдя к ближайшему кувшину, с грохотом разбила его. От неожиданности Вэнь Шаньяо резко отшатнулся, поспешив отойти от разлившегося на полу вина. Внутри кувшина же осталось скрюченное и облезшее тело в платье, что безвольно обнимало себя за колени.

В воздухе повис густой запах застоявшегося вина и крови, и против воли во рту Вэнь Шаньяо собралась слюна. Судорожно сглотнув, он поспешил отвернуться, слыша частый стук сердца в груди. Уйти отсюда теперь хотелось как можно скорее, пока старые инстинкты вдруг не взяли свое.

Мэн Юэлян тем временем разбила все кувшины, и вино с кровью затопило пол. Вэнь Шаньяо даже пришлось встать на ступени лестницы, чтобы не испачкать ноги и юбку, а вот девушка не замечала этого: сосчитав найденные тела, она нахмурилась.

– Всего духов двадцать, верно?

Боясь, что голос выдаст его, Вэнь Шаньяо кивнул, плотно прикрыв ладонью нижнюю часть лица.

– Но почему тел девятнадцать?

С неохотой пересчитав трупы в кувшинах, Вэнь Шаньяо признал, что одного тела не хватает.

– Ладно, потом разберемся. Сначала нужно запечатать тела.

Мэн Юэлян протянула ему несколько амулетов, но, заметив бледное лицо напарника, обратилась к нему:

– Может, ты наверх пойдешь? Я сама тут закончу.

– Тебе… не противно здесь находиться? – нахмурился Вэнь Шаньяо.

– В закрытой секции мастера Лу Цао, которую мне пришлось убирать, было страшнее, – призналась Мэн Юэлян, взглянув на тела в кувшинах. – Нужно бояться живых, а не мертвых. Я просто воспринимаю их как вещи, а не как тех, кто раньше жил. Так ведь легче, разве нет?