Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 180 – Моргана Маро

Гуцинь исчез, стоило ему подняться. Взяв с земли тяжелый мешок денег, Вэнь Шаньяо устало побрел в дом, рухнул на кровать и тут же уснул. Проснувшись ближе к вечеру и скудно поев, он спрятал честно заработанные деньги в сумку, потом вышел на улицу и, осмотрев защитную линию, кое-где досыпал риса.

Мертвых демонов уже не было – на его глазах из леса выбежала лисица, схватила последнее мертвое тело и унесла в тень, где вскоре раздался треск костей и жадное рычание.

«Первую ночь пережил, осталось на второй не сойти с ума», – рассудил Вэнь Шаньяо.

На этот раз демонов так легко обхитрить не получится, да и деньги у них навряд ли будут. Но все же Вэнь Шаньяо догадывался, что эта ночь будет интереснее прошлой, и не прогадал.

Стоило тьме опуститься, а ему вновь взяться за гуцинь, как его окружили демоны, на этот раз держась подальше от барьера. Вперед же вышла женщина в праздничном платье и с мертвенно белой кожей. От нее исходил легкий аромат смерти, а демоны буквально падали в ноги, стремясь угодить ей.

Гуйму, мать гуй. Пока у Вэнь Шаньяо не было света, она не боялась его, однако пройти через барьер из того же риса не могла. С этим противником стоит быть осторожнее.

– Так это ты тот музыкант, что развлекал моих демонов прошлой ночью?

– Если хотите, сегодня я могу и для вас что-то исполнить.

– И исполнишь, – улыбнулась гуйму, обнажив острые зубы. – Но давай для начала сыграю я тебе, а ты скажешь: достойна ли моя игра?

– Как пожелаете.

В руках гуйму оказалась пипа, а стоило ей заиграть, как тело Вэнь Шаньяо невольно дернулось вперед, к барьеру. Теневые руки тут же схватили его, удерживая, когда тело против воли пыталось встать и пойти на звук.

Заметив, что Вэнь Шаньяо так и сидит на месте, гуйму слегка нахмурилась, и цзины вместе с гуй поспешили запеть, но все же их голоса не шли в сравнение с голосами сяннюй. Закрыв сознание, Вэнь Шаньяо с учтивой улыбкой слушал их, порой прикрывая рот от скуки и мысленно проклиная Лу Чуньду. Без своей тени он давно бы стал добычей этих демонов.

– Недурно, недурно, – когда гуйму закончила играть, похлопал он ей. – Ваша мелодия очаровывает, но не пленит. Позвольте же и мне ответить вам тем же.

Вэнь Шаньяо заиграл прежде, чем демоны опомнились, но на этот раз его мелодия была нежной, подобно шепоту любимого человека, захватывая сознание в плен. Завороженные, демоны слушали его, не замечая сверкающих нитей, пронзивших их насквозь, и лишь когда он сыграл последнюю ноту, нити ярко вспыхнули. Тела Гуйму и гуй вмиг сгорели, угольками упав на землю. В ужасе уцелевшие демоны бросились кто куда, но стоило им коснуться сверкающей паутины, как та разрезала их на части. В воздухе повис густой запах крови и паленой плоти, который до самого утра не спешил пропасть.

Когда же показалось солнце, Вэнь Шаньяо достал Баоин и освежевал еще живых оборотней, которые так и не пришли в сознание, а их шкуру и хвосты спрятал в сумку. Скоро зима, и ночи станут холоднее, так что в пути пригодится мех.

Перемотав ноющие пальцы, Вэнь Шаньяо прибрался в доме, убрав паутину в углах, и сварил купленные по дороге овощи. Игра на гуцине забирала все силы, и есть хотелось вдвойне больше. Только прикончив вторую порцию и положив себе третью, он услышал громкий стук в дверь, от неожиданности застыв. Демоны и темные духи через барьер пройти не могут, а если им все же удалось, то коснуться двери они бы точно не смогли. А люди так далеко в лес не заходили, если только это не очередные путники, сбившиеся с дороги.