Книга Цветы пиона на снегу. Том 2, страница 135 – Моргана Маро

Дождавшись, когда заклинатели уйдут, Вэнь Шаньяо вышел из укрытия, подкрался к люку в полу и открыл его. При помощи валяющейся рядом палки с крюком он достал одно из мертвых тел, которое пролежало там уже достаточно времени, чтобы разбухнуть. Дыша через рот и давясь гнилостным запахом, Вэнь Шаньяо распахнул одежду на груди мертвеца, удивленно уставившись на кривую рану. Та шла от пупка до ребер.

Все внутренности – начиная от сердца и заканчивая почками и желчным пузырем – были черными, покрытыми слизью. А кишки и вовсе завязались в несколько узлов и до сих пор шевелились, как будто пытались выбраться из тела. Вэнь Шаньяо пришлось перебороть отвращение, вырезав почку и спрятав ее. А затем он нащупал уже порванное кем-то сердце, лишенное ядра. Странно. Заклинатели не вырезают ядра из тел своих собратьев – это считается осквернением покойного. Вытерев руки, Вэнь Шаньяо пинком сбросил тело в воду и закрыл люк.

Это была точно не черная сыпь. Что-то, что на нее очень похоже внешне, но имеет совсем другие последствия, и лечить эту болезнь как сыпь смысла нет. Заклинатели лишь зря тратят компоненты для лекарства, и наверняка многие это понимают. Эта болезнь больше напоминала черное помутнение – старую хворь, которая была известна в первые дни гибели Хаоса, но исчезла после умерщвления и изгнания на север сильных демонов. Неужели кто-то смог воссоздать помутнение? Даже не верится…

Вэнь Шаньяо покинул зараженных, домыл оставшийся участок и поспешил закрыться в комнате. Позаимствовав сумку-цянькунь у пса Лэна, он спрятал туда кровь и почку, которые надеялся этой ночью передать Лу Чуньду вместе со своей пугающей догадкой.

Черное помутнение было одной из ушедших в далекое прошлое болезней, наслать ее мог разве что старый могущественный демон. Но все сильные демоны либо заперты, либо не покидают север, либо и вовсе сотрудничают с людьми, как владыка Царства демонов и Господин. Но Вэнь Шаньяо не исключал и того, что ее мог создать последователь одного из таких демонов. Как тот же человек из секты, которому доступна вся информация о всевозможных болезнях, когда-либо бушевавших в империи. Если за этим стоит сестра… то они все обречены на долгую и мучительную смерть.

Стоило настать вечеру, как Вэнь Шаньяо отправил Лу Чуньду тень. К счастью, на этот раз никто не стрелял, так что птица добралась успешно, незаметно влетев в палатку. Лу Цао вновь не оказалось на месте, а вот Лу Чуньду сидел за столом и вел какие-то заметки, нахмурившись, когда перед ним села тень.

– Уже все раздобыл?

Птица отдала ему мешочек-цянькунь и записку. Шифу первым делом проверил мешочек, довольно кивнув при виде шариков с кровью и весьма долго разглядывая черную почку, до которой так и не дотронулся. Перейдя же к записке, Демон нахмурился, а затем обратился к птице:

– Считаешь, что это черное помутнение, о котором даже нормальных записей не сохранилось? И черные органы – прямое тому доказательство?

Тень послушно кивнула, заставив Лу Чуньду и вовсе помрачнеть. Вэнь Шаньяо прекрасно понимал его чувства.

– Они ищут лекарство не от той болезни… – прошептал шифу, мрачно взглянув на вход в палатку. – Идиоты, роют сами себе могилу. Я передам эти образцы Лу Цао, может, он сможет что-то предпринять, но не жди результата завтра. Записей о черном помутнении практически нет, как и сведений о его лечении. Придется подбирать травы наугад и надеяться, что хоть что-то поможет. Что же насчет ци, которая не восполняется у заклинателей, но пополняется у тебя… понятия не имею.