Книга Цветы пиона на снегу. Том 2, страница 136 – Моргана Маро

Не этого ответа ожидал услышать Вэнь Шаньяо. Раз младший мастер Лу не знает, отчего его ци пополняется, то этого и никто не знает.

Лу Чуньду отпустил тень, и та вернулась к хозяину. Раскрыв глаза, Вэнь Шаньяо почувствовал запах горячей еды, а затем заметил на тумбочке тарелку с рисом и подливкой. Напротив как ни в чем не бывало сидел Лэн Шуан, бережно протирая Шуайцзяо.

– Есть новости от мастеров Лу?

Вэнь Шаньяо не ответил, сначала он насытился едой, пусть далеко не лучшего качества. Псу пришлось терпеливо ждать, не сводя с него пронизывающего взгляда, от которого еда застревала в глотке.

– Это не черная сыпь.

Лэн Шуан округлил глаза:

– Но симптомы…

– Похожи, однако сама болезнь протекает по-другому, да и все внутренности у зараженных черные. Это не характерно для сыпи.

– Черные внутренности, – повторил Лэн Шуан, мрачно взглянув на Вэнь Шаньяо. – Ты кого-то убил?

– Вскрыл мертвое тело, подумаешь. Только благодаря этому и удалось понять, что мы имеем дело с другой болезнью, – невозмутимо ответил тот. – И не смотри на меня так, я себя виноватым не почувствую.

– Как тогда появилась эта болезнь?

– При помощи демона. Я сам не знаю, как это точно происходит, – последние вспышки болезни были тысячи лет назад, но это похоже на воздействие ци демона. Очень сильного демона. Чем люди дольше под его влиянием, тем ужасней становится болезнь. Проблема в том, что у нас нет сильных демонов, способных такое учинить, иначе эта болезнь давно бы разразилась на юге и не была столь нежданной.

– Значит, придется искать демона.

Взгляд юношей переместился на Шуайцзяо и его спокойное лезвие. Будь в городе сильный демон, то меч давно бы ослепил их.

– Это еще не все… в том теле не было ядра. Кто-то вытащил его.

– Уверен?

– Хочешь – можем сходить в правое крыло, и я достану тебе труп, – не сдержавшись, съязвил Вэнь Шаньяо.

– Не стоит, поверю на слово.

– Ну и славно. Тогда для начала нужно найти мальчишку с крысами и узнать все у него. Боюсь только, уйти отсюда ночью будет трудно.

– Тогда сбежим, – предложил Лэн Шуан. – Если успеем до утра, то никто и не заметит.

Вэнь Шаньяо согласился. Прождав час после отбоя, они выбрались через окно, по крышам перебрались на соседние здания, а с них уже спустились на улицу. Все это пришлось делать как можно тише, боясь случайно разбить черепицу и привлечь взгляды патрульных. К счастью, обошлось без происшествий, и они двинулись в сторону заселенного зараженными людьми района.

Пес Лэн в своей черной одежде сливался с тенями на домах, когда Вэнь Шаньяо был у всех на виду, вдобавок из-за тонкой ткани своего одеяния вскоре замерз, мечтая вернуть себе клановую одежду и меч. А еще ему ужасно не хватало трубки Ю Хо! Специально заготовленные травы всегда успокаивали нервы, позволяя мыслить ясно и не поддаваться эмоциям. Трупов на улицах словно стало меньше, как и крыс, а вот костей прибавилось. Неужели это дело рук крыс Хая? И он пытался хоть так «очистить» Цзеши?

Несколько раз на их пути встречался патруль. Лэн Шуан заставлял своего спутника скрываться в темных закоулках, прикрывая его своим телом, а после минутной передышки они вновь двигались дальше.

До Вэнь Шаньяо доносились трупный запах, шорох крыс и кровавая капель. Все в этом городе – начиная от старых домов и узких улиц и заканчивая жителями – настораживало. Испугать человека, который сам был чудовищем, достаточно сложно, но это не означало, что совсем невозможно. И Цзеши сейчас старательно пытался это сделать.