Книга Цветы пиона на снегу. Том 2, страница 95 – Моргана Маро

Вэнь Шаньяо невольно сжал медальон на шее, опомнившись и ослабив хватку. У него были призрачные сомнения, что Паразитов могла вывести секта, но сейчас эта мысль отпала. Тот человек не выглядел как кто-то из секты Вэньи, вдобавок зачем секте убивать заклинателей, если они способны спокойно затеряться среди них или, на крайний случай, опоить и выведать всю информацию? Это было что-то иное. Что-то… новое. И это не столько пугало, сколько удивляло. Мысли прервал пролетевший над Старыми Костями удар гонга. Охота заканчивается, пора возвращаться.

Вэнь Шаньяо не торопился, вернувшись едва ли не самым последним. Никто особо и не обратил на него внимания: Лу Цао вместе с Мэн Юэлян и еще несколькими лекарями обрабатывали раны заклинателей, кто-то же просто отдыхал, иные хвастались убитыми демонами. Однако сложно было не заметить взгляды, направленные в сторону Журавлей.

Дойдя до домика, в котором расположился Демон, Вэнь Шаньяо несколько раз постучал. Дверь приоткрылась, и на пороге возник Доу, заметно повеселев при виде знакомого человека. Подхватив его, Вэнь Шаньяо вошел в пропахшую благовониями комнату, первым делом заметив расстеленную на столе карту. Лу Чуньду не было, однако на его кровати спали Доу, мирно посапывая и порой смешно дергая листочками на головах.

Подойдя к карте, Вэнь Шаньяо окинул ее быстрым взглядом и заметил пометки тушью. Вырвавшийся из его рук Доу спрыгнул рядом с одной из них, прошел вокруг черного крестика и внезапно упал, изобразив труп. Видимо, Лу Чуньду отмечал на карте убитых заклинателей – для демонов было слишком мало меток.

– Ты не торопился.

Вэнь Шаньяо отпрянул от стола, взглянув на вошедшего в комнату Демона. В белых одеждах с рыжим подолом, он казался слишком величественным для столь маленькой комнаты. Лу Чуньду больше подошли бы собственные покои в Царстве духов.

– Этот ученик приветствует своего шифу.

Тот махнул рукой, веля оставить долгие приветствия.

– Семнадцать Журавлей нашли мертвыми – твоих рук дело?

– Мои руки чисты, шифу, – улыбнулся Вэнь Шаньяо.

– Значит, это сделала твоя тень.

– Главы школ подумали, что к смерти Журавлей причастен человек?

Лу Чуньду помедлил с ответом, все же мотнув головой:

– На телах Журавлей не нашли следов мечей, только когтей и клыков. Их убил не человек.

– Вижу, шифу доволен.

– Раз ты убил их, то на то была причина.

– Они пытались убить меня, а также опорочить моего шифу. Глупо было бы стоять в стороне и ничего не предпринимать. Все же пока я подчиняюсь вам, а кусать руку, которая меня защищает, будет глупо.

Вэнь Шаньяо положил на стол добытые амулеты. Бросив на них взгляд, Лу Чуньду повел пальцем, и от амулетов остался один лишь пепел.

– Увидел что-то интересное? – сев в кресло, спросил Демон.

– Интересное… да, было кое-что. Боюсь, шифу не особо понравится это известие.

Вэнь Шаньяо вкратце рассказал о случившемся в центре Старых Костей, а также про слова Хэй Цзи. Лу Чуньду нахмурился, постукивая пальцем по подлокотнику кресла. Демон на несколько минут замолчал, обдумывая услышанное. Вэнь Шаньяо оставалось только ждать, перебрасывая с руки на руку Доу.

– Как отследить тех Паразитов?

Встрепенувшись, Вэнь Шаньяо достал заранее подготовленную печать и отдал ее Лу Чуньду:

– Приложите печать к карте, и та укажет, где все помеченные Паразиты.