Книга Светский сезон. Дебютантка для Дракона, страница 113 – Александра Берг

Кузен тут же покорно опустился на диван, а я так и осталась стоять, гордо вскинув голову.

– Даниэлла, не упрямься. Лучше присядь, – попытался урезонить меня Джереми, потянувшись к моей руке.

– Не смей ко мне прикасаться! – отшатнулась я в сторону.

– Сядь, кому сказано! – рявкнул Крайтон, и ноги сами подкосились, будто повинуясь какой-то неведомой силе.

– Ну вот, другое дело, – удовлетворённо кивнул маг, вальяжно устраиваясь в кресле, обитом изумрудным бархатом. – И зачем вы всё так усложняете? Мы ведь можем стать одной большой и дружной семьёй.

– Вы с ума сошли? – выдохнула я, не в силах сдержать эмоции.

– Отчего же? – Крайтон обвёл нас взглядом. – Позволь, дорогая дочь, – особо выделил он последнее слово, – я расскажу, как так получилось, что Джереми появился на вашем пороге в Блэктауне. Он банкрот.

Кузен потупился, всем своим видом подтверждая слова Крайтона. Я, конечно, догадывалась о его финансовых проблемах, но даже представить не могла, насколько всё плохо.

– Твой брат по уши в долгах, – продолжал Крайтон менторским тоном. – Карточные долги, заложенное имение. Банк заберёт себе всё, даже пахотные земли на юге. И поэтому я предложил ему выход. Джереми должен был привезти тебя в столицу и подготовить все документы для помилования. Вот только он, похоже, решил меня перехитрить, – маг усмехнулся. – Моих денег ему показалось мало. Наш дорогой родственничек вознамерился сам выдать тебя замуж повыгоднее. Сколько Беккер предложил тебе, Джереми? Отвечай, когда тебя спрашивают!

– Тысячу золотых, – глухо отозвался кузен.

– Тысяча золотых, надо же! – присвистнул Крайтон. – На эти деньги можно целое поместье прикупить. Да, сейчас все мечтают получить невесту с магическим даром и готовы на многое ради этого. Надеюсь, Джереми, это все твои секреты?

Кузен сглотнул и нервно дёрнул кадыком.

– Больше секретов нет, клянусь…

– Очень на это надеюсь, – процедил Крайтон, прожигая его тяжёлым взглядом. – Что же касается тебя, Даниэлла, – он вновь повернулся ко мне, – я готов официально признать тебя своей дочерью и наследницей. Но при одном условии: ты должна выйти замуж за будущего императора Эскена.

– Что? – вырвалось у меня. – Нет, я не могу!

– Ты ещё и императрицей стать не хочешь? – деланно удивился маг. – Чем же принц тебе не угодил?

– У меня уже есть жених! – выпалила я.

Джереми уставился на меня, как на сумасшедшую.

– Даниэлла, о каком ещё женихе ты толкуешь? – недоумённо нахмурился он.

– О драконе, – усмехнулся Крайтон, опережая мой ответ. – На ней его метка.

– Тор? Не может быть… – лицо кузена побелело как полотно.

– Ещё с самого детства, – сощурился Крайтон. – Сколько бы я усилий ни предпринимал, а выдворить этого недоноска так и не сумел.

Регент резко встал с кресла и направился ко мне.

– Ты спала с ним? Отвечай! – он больно вцепился мне в плечи, принявшись трясти как грушу.

– Нет! Ничего у нас не было! – закричала я, вырываясь.

– Что ж, хорошо, – внезапно успокоился маг. – Значит, всё ещё можно исправить. Ты, – указал Крайтон на Джереми, – избавишься от него!

– Как? Вы в своём уме? – взвился кузен. – Это же дракон!

– Это уже твои проблемы. Справился же ты со своим отцом в своё время.

– Но дядя жив… – вырвалось у меня, прежде чем я успела прикусить язык.

– Что ты сказала? – голос Крайтона упал до зловещего шёпота, и в его глазах полыхнула неприкрытая ярость.