Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 38 – Юлия Вар

Девушки многозначительно захихикали.

– Зейриху, Горанду и Томанду вернули ленты…

– На отборе нельзя быть слишком успешной и привлекать к себе внимание. Тщеславие её и погубило.

Тесса слушала их вполуха, посматривая в сторону шатров сыновей Мойнары. Они пустовали, потому как принцы собрались под навесом Мориха. Часть шатра была скрыта высокой стеной самшита, а другая позволяла подглядывать за занятием братьев. Каштанововолосые и улыбчивые, они с задором спорили неведомо о чем, пылко бранились, а потом мирились под стук кубков и веселый смех.

– Зеленый принц ворует у нас внимание женихов, – досадливо проскрипела одна из невест.

Вскоре Тесса увидела самого Мориха. Он обошел братьев кругом, потрепав каждого то по плечу, то по волосам, и уперся в Томанда. Младший брат был вдвое больше него, и все же Морих смело стукнул его кулаком в грудь, да со всего размаха. Гигант не шелохнулся.

– Отъелся же ты в Терридии! – воскликнул зеленый принц, разминая руку.

– А ты, кажется, помельчал, – улыбнулся Томанд. – Неужто в Тилоне неурожай?

– Не надейся, тилонская детвора пухнет и не от голода. Порой подумываю посадить их на свою диету.

– Из вина и золота?

– Ну, это было бы слишком накладно, – хохотнул он. – Проверим-ка, стал ли ты удачливее.

– А давай, – громыхнул желтый принц и одним махом сбросил со стола посуду. – В кости! Я принес свои. В прошлый раз ты меня надул.

Тарелки, подносы и графины со свистом попадали на землю, разлетелась искусно уложенная пища. Осушив инкрустированный каменьями кубок, Морих закинул в него игральные кости.

– Мой счастливый кубок, – пояснил он. Встряхнул, высыпал кости на стол. Принцы склонились над метками.

– Два по шесть, – удивился Оспех, стройный юноша с по-женски аккуратным носом и большими ясными глазами. – Большего результата не выкинешь.

– Вечно одно и то же, – пророкотал Томанд. – Пойду, пока не проиграл тебе полцарства.

Безудержно хохоча, Морих крикнул вслед:

– Когда ты уже поймешь, что проигрывать мне – самое приятное наслаждение в империи!

Чья-то рука коснулась плеча Тессы. Девушка вздрогнула от неожиданности и обернулась. Позади стоял Бэлрих, видимо, некоторое время ожидавший, что она его заметит. Он прокашлялся, будто придавая себе уверенности, спросил:

– Могу я пригласить тебя в свой шатёр?

– Конечно! – Тесса схватилась за протянутую ладонь. Кожа была нежной и мягкой, без мозолей, как у Алариха.

«Принц не часто седлает драконов».

– Вы меня спасли, – призналась девушка, когда они отошли от помрачневших невест.

– От чего? От змей? – Бэлрих смущенно улыбнулся.

Тесса пожала плечами:

– Так, обычные гадюки, яда в них нет.

– Никогда не знаешь наперёд…

Фиолетовый шатёр облюбовали маленькие, величиной с кулачок ребенка, птицы. Они вальяжно рассиживали на подлокотниках, столе, высоких подсвечниках и не подумали сдвинуться с мест, когда Бэлрих и Тесса заняли кушетки.

– Вы их подкармливаете, – улыбнулась девушка, щекотнув пятнистую пташку за хвост. Та довольно подставила бок.

– Они смышленые, – принц подсадил на палец ярко желтую канарейку с надколотым клювиком. – Знают, где их не обидят. Остальных я купил, но эта сама прибилась. Я назвал её Авила. У неё были сломаны оба крыла, не летает теперь, но я её везде ношу… Любишь мармелад?

Он кивнул на стол. Чего только не лежало на многоярусных подносах, и что из великого разнообразия есть «мармелад», уж наверняка не догадаться без подсказки. От аппетитных запахов невольно текли слюнки. Неужели эти нетронутые горы еды предназначены исключительно хозяину шатра? Тесса понадеялась, что избытки все же отдают слугам или бедным вместо того, чтобы выкидывать на помойку.