Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 41 – Юлия Вар

Вцепившись в белые сапоги взглядом и прикусив губу, она еле сдерживалась.

– А ты, невеста, найди себе подходящего покровителя. Я могу дать тебе то, на что не способен мальчик.

Герих подкинул белую ленту. Извернувшись в воздухе змейкой, она упала на колени Тессы. Девушка запрокинула голову и вгляделась в надменно-холодное лицо обидчика.

«Бросает ленту, как подаяние, и ждет, что приму её, целуя подошвы его сапог за оказанную милость? Как бы не так».

– Вы не любите фокусы? – натянув улыбку, спросила она.

– Ничего не имею против, когда их показывают уличные шарлатаны.

Тесса посмотрела за плечо Гериха и увидела Алариха у дорожки, ведущей к шатру. Черный принц безучастно наблюдал, как новый союзник глумится над его родным братом.

Подняв медный стаканчик, Тесса накрутила ленту на палец и вложила моток внутрь.

– Видите ли, я азартна, как рыночные шарлатаны. Если угадаете, в каком стакане лента, я ваша.

– Не много ли ты о себе думаешь, невеста? Я предложил тебе ленту. Или принимаешь, или отказываешь. Не играй со мной.

– Помнится, на смотре вы тоже предлагали мне ленту. Должно быть, я вас сильно заинтересовала, если делаете это второй раз. Или играем, или вы дважды не у дел.

Герих надавил на Тессу ледяным взглядом. Поразмыслив, произнес скучающим тоном:

– Играем.

Девушка улыбнулась ему, как первому лучу солнца после месяца гроз, и расправила юбку, доставая краем подола до белых сапог. Бэлрих, не проронив ни слова с прихода Гериха, отрешенно взирал на тельце Авилы.

Выставляя высокую грудь напоказ, Тесса склонилась над стаканчиками. Она рассчитывала, что Герих отвлечется на прелести, когда она начнет его путать. Белый принц не отказал себе в удовольствии, но и не выпускал из глаз её руки. Его реакция была быстра, а взгляд с легкостью следовал за стаканом, в который девушка вложила ленту.

– Выбирайте.

Герих медленно поднес носок сапога к тому самому стакану.

– Неправильный выбор.

Шумно выдохнув носом, принц опрокинул другие стаканы, но и там не лежала его лента.

– Где? – проскрипел он зубами.

– Ищите под подошвой, – ответила Тесса тоном холоднее, чем мороз.

Перепачканная лента выскользнула из-под ног принца. Он присел на корточки, загребая её в подрагивающий от гнева кулак, и посмотрел на невесту с кривой ухмылкой.

– Слухи о безмерном высокомерии магов из бесплодных земель, оказывается, верны. – Выпрямился Герих, кинув взгляд на принца-мага. – Бэлрих, в отличие от тебя, у девчонки есть стержень.

– Нам пора, – прозвучал голос Алариха, – если ты закончил.

– Закончил.

Тесса горела желанием отплатить белому принцу той же монетой и вернуть крепкое словцо, но, столкнувшись с тяжелым взглядом Алариха, выглядывающим из собственной тени, смиренно поджала губы.

Старшие сыновья императора ушли. Спустя долгое, неуютное молчание Бэлрих спросил:

– Магия?

Его плечи были опущены.

– Ловкость рук. Свободного времени доставало, чтобы научиться.

Голова клонилась к земле от внезапно накатившей усталости, девушка зевнула. Принц прятал взгляд.

– Герих не забудет.

– Пусть так. Бедняжка!

Тесса подняла канарейку, нежно уложив её в ладони. Задумалась, стоит ли пытаться и что-то делать.

«Этот вид магии не требует от меня сложной науки. Надо всего лишь выпустить энергию и ждать».

Однако птица находилась на грани смерти, если ещё не умерла. Её крылья слабо трепыхались, возможно, от ветра, но Тесса хотела верить в лучшее.