Книга Как приручить императора. Стратегия развода, страница 119 – Диана Маш

По распоряжению Итана мы прошли через пустынный зимний сад и вошли в Главный дворец через заднюю дверь. Он сам поджидал в коридоре. Только увидел, быстро приблизился и заключил в объятия. Стоило стражам стыдливо отвернуться, на мои губы обрушился томительно-сладостный поцелуй.

Благо из косметики на мне были только тени, подчеркивающий властный — тот самый, что я весь первый год замужества тренировала перед зеркалом — взгляд.

Однако, как бы не было приятно, время шло. К тому же зрители кругом… Пришлось замолотить кулаками по каменной груди. лишь тогда меня отпустили.

Нагло усмехнувшись, Итан подал мне руку и повел темными неизведанными коридорами в Главный зал. Уже на подступах слышалась громкая музыка и смех присутствующих. Но стоило глашатаю объявить появление императорской четы, как все смолкло, гости застыли.

Не удостоив взиравших на него с обожанием девиц ни единым взглядом, Итан повел меня к трону и усадил в кресло пониже, по левую сторону от себя. Справа уже сидела хмурящая брови свекровь.

— Какая наглость, — процедила она, стоило мне занять свое место. — Не успеваешь — оставайся в Холодном дворце. Гости не обязаны тебя ждать.

— Спасибо, матушка, за ваше беспокойство, — почтительно сложила я на коленях ладони. — К счастью, болезнь удалось вылечить, я уже поправилась.

Свекровь, осознав, что ее удар попал по мягкой вате, презрительно фыркнула и отвернулась. Я зацепилась взглядом за Итана. Он молчал, но в глубине его синих глаз полыхало опасное пламя.

Что-то грядет…

Мой взгляд заскользил по залу. Казалось, сегодня здесь — помимо участниц смотрин — собрался весь клан Кар Ланде. Даже младшие брат с сестрой моего мужа присутствовали. Маг-принц Уилл в компании сверстников крутился у обеденного стола. Маг-принцесса Айрин вместе с валашской принцессой стояли в сторонке и о чём-то оживлённо сплетничали.

Последняя вела себя непринуждённо, поглядывала на Итана и старалась привлечь к себе его внимание, заливаясь мелодичным смехом, чем невероятно меня бесила.

Какого лысого орка она делает на банкете?

Нет, дело даже не в ревности. Просто она напоминала мне главных героинь в романтических историях, которых, как ни топи, всё равно всплывают. Но если она главная героиня, то кто тогда я? Второстепенная злодейка? Даже если и так — плевать.

Не выдержав, я произнесла как бы про себя, но достаточно громко, чтобы услышали Итан и Глория:

— Как странно… Ходят слухи, что репутация валашской принцессы вчера сильно пострадала. Разве её не убрали из числа претенденток? Наверное, я всё не так поняла…

— Императорский лекарь осмотрел Миреллу. Её девственность не тронута, — поспешила замолвить словечко за свою фаворитку моя свекровь. — Несчастная девушка… Кто-то устроил против неё заговор. Я отправила личную стражу. Скоро должны появиться результаты расследования.

— Надо же, во дворце объявились злоумышленники, — с притворным испугом прижала я ладонь ко рту и подняла взволнованный взгляд на Итана. — Милый, прошу, срочно от них избавься, иначе как я смогу спать спокойно?

На лице мужа на мгновение мелькнула хитрая усмешка.

— Не волнуйся, моя змейка, сделаю всё возможное.

— Говорят… — задумчиво прикусила я губу. — Что принцессу обнаружили в одной постели со слугой мужского пола. Даже если девственность не тронута, это так компрометирующе. Если его маг-императорское величество выберет её, о нём пойдут нехорошие слухи. Матушка, вы так не думаете?