Книга Падение Калико, страница 108 – Кери Лейк

Я выглядываю из-за его тела, когда к нему приближается группа мужчин, гораздо больше дюжины, и когда они достают оружие, я становлюсь перед ним.

Каждый мускул в моем теле скован страхом, который притупляет чувства. Я не знаю, прострелили бы эти люди меня насквозь ради Кадмуса. Все, что я знаю, это то, что я не позволю им казнить его после того, что он сделал в той палатке.

Тяжело дыша, я стою напротив него, ожидая, когда они нападут.

— Отойди от него, девочка, — говорит главарь, глядя в дуло своего пистолета. — Я без колебаний всажу пулю и в тебя тоже.

Кадмус шатается позади меня, его мышцы напряжены, и рычание в его горле говорит мне, что он рвется в бой. Возможно, не подозревая, в какой бы альтернативной версии он сейчас ни смотрел, что мы полностью в меньшинстве и безоружны.

Мужчины придвигаются ближе, и я осматриваю толпу, чтобы увидеть, что у большинства из них в руках оружие. Кадмус может прорваться через нескольких, возможно, даже немного уменьшить их численность, но он никогда не убьет всех этих людей в одиночку. И если кто-то случайно пустит себе пулю в голову, все будет кончено.

Отдаленный звук на мгновение отвлекает, и когда несколько мужчин оборачиваются, я знаю, что они тоже это услышали.

— Я не собираюсь повторять тебе это снова. Убирайся к чертовой матери с дороги, или я начисто снесу твою голову с плеч.

Другой звук эхом разносится по горам, и я улавливаю его отчетливую высоту.

Визг мутаций. Больше, чем один, хотя я ничего не вижу в темноте.

Только белая вспышка возвращает мое внимание к лидеру, и в следующий миг его голова отделяется от тела. Полупрозрачное существо отрывает кусочки его оставшейся плоти, запихивая их в рот.

Другие мужчины кричат и разбегаются.

Кадмус врезается в меня сзади, и секундой позже его там уже нет. Он присоединяется к рукопашной схватке, хватая одного из убегающих мародеров за рубашку, прежде чем пробить кулаком позвоночник мужчины.

Мутация, похоже, его не беспокоит, поскольку он устремляется за другой жертвой.

Держась за руку Нилы, мы бежим через лагерь, уворачиваясь от драк.

Новые вспышки белого вдалеке заставляют нас остановиться, и я разворачиваюсь, осматривая лагерь в поисках выхода. Пожары расползаются по палаткам, как будто их намеренно поджигает невидимый захватчик, которого я надеюсь заметить в толпе.

Валдиса нигде не видно.

Один из мародеров натыкается на нас, но быстро убегает в темноту. Все, что я слышу, это крик за периметром лагеря, над хаосом, запертым внутри.

Я замечаю Титуса, преследующего двух мародеров, и когда я оборачиваюсь, меня встречают глаза-бусинки и полупрозрачная кожа мутанта. Он бросается к нам, и сжимая руку Нилы, я отскакиваю назад.

Массивная фигура встает у него на пути, и я поднимаю взгляд, чтобы увидеть спину Валдиса. Он спорит с существом, которое наносит нам удар, щелкая пастью.

— Беги к грузовику! — кричит он через плечо.

Я не хочу покидать его сторону, но когда я оборачиваюсь, здесь негде спрятаться. Среди уменьшающегося числа мародеров разбросаны все три Альфы и случайная мутация.

Взяв Нилу за руку, я обхожу Валдиса, который валит существо на землю. Мы вдвоем бежим в темноту, обводя взглядом местность, которую я едва могу разглядеть под ногами. Мои легкие горят, когда я вслепую мчусь к горе в поисках грузовика. Я замечаю его впереди и выжимаю скорость из своих ног, волоча Нилу за собой. Холодный металл ударяет по моим ладоням, когда я, черт возьми, почти проскальзываю в водительскую дверь и хватаюсь за ручку, чтобы открыть ее. Мы с Нилой забираемся внутрь и запираем двери. Руки сжимают руль, я беру паузу, чтобы перевести дух и успокоить нервы. Рядом со мной Нила тоже хрипит, ее ладони прижаты к приборной панели.