Книга Сын вожака стаи, страница 51 – Алисия Небесная

— Он не отпустит меня, мама… — едва слышно шепчу.

Она чуть склоняет голову, не отводя взгляда.

— Не отпустит. Потому что ты его дочь. Наследница альянса.

В этот момент в комнату тихо входит Кайли. Подаёт знак служанке, и та аккуратно расставляет на столе блюда.

Запах горячего мяса, специй, свежеиспечённого хлеба окутывает комнату. Я не ела целый день, но есть не хочется.

— Ты слишком упряма, — замечает мама, наблюдая за мной.

— Я просто хочу сама решать, как жить.

— Это не всегда привилегия женщин в нашем доме, Амели.

Её голос остаётся тихим, но он не оставляет пространства для иллюзий.

Резко встаю, чувствуя, как внутри всё сжимается от бессильного гнева.

— Так ты тоже так жила? Ты тоже смирилась?

Она медленно кладёт салфетку на колени, выдерживает паузу и лишь затем отвечает:

— Я не смирилась, Амели. Я поняла, что сила женщины в семье — не в отказе, а в умении управлять своей судьбой даже в рамках традиций.

Она поворачивается к Кайли, кивая ей, и та, не говоря ни слова, тихо удаляется.

— Ты думаешь, что выбрала свободу, сбежав? — продолжает мама, возвращая взгляд на меня. — Но что ты получила? Жизнь среди чужих? Жизнь в бегах? Ты потеряла статус, власть, возможности. Ты поставила своего сына в положение, где он растёт без защиты, без настоящей силы.

Стискиваю зубы.

— Дэниэл заботился о нас. — Дэниэл — не твой муж, Амели.

Вздрагиваю.

— Ты должна принять своё место. Ты — дочь альфы, не дикарка, живущая среди волков без титула. Это твоя кровь, твоя ответственность.

Я больше не слышу запахов еды.

— Ты любишь меня, мама? — спрашиваю, чувствуя, как внутри всё дрожит.

Она смотрит на меня с мягкой, но несгибаемой уверенностью.

— Больше жизни.

Затем кладёт руку мне на щёку, ласково, но твёрдо.

— Но я не позволю тебе разрушить всё, что мы строили веками.

Зимний воздух обжигает лёгкие с каждым вдохом, холод разливается по коже, проникает под одежду, заставляя тело напрягаться.

Сад покрыт инеем, каждая ветка деревьев укутана в тончайший слой белого хрусталя. Розы, что когда-то цвели здесь пышным ароматным буйством, теперь укрыты защитными тканями.

Под ногами скрипит камень, припорошенный снегом, но идеально расчищенный — не может быть даже намёка на беспорядок в доме моего отца.

Но я чувствую беспорядок внутри.

Слишком много мыслей, слишком много эмоций.

Решаюсь выйти в сад, потому что свежий воздух должен помочь.

Но стоило мне переступить порог, как за спиной тут же вырастают две тени.

Охрана. Чувствую их взгляды на себе, даже не оборачиваясь.

Мгновенное раздражение вспыхивает внутри, как искра на сухой траве.

Сегодня я точно не планировала убегать. Пока. Но они не знают этого.

Решаю игнорировать их присутствие, даже когда за спиной слышится чёткий ритм шагов, подстроенный под мой.

Сад раскинулся передо мной всё таким же величественным и идеальным, как раньше. Выверенный до сантиметра ландшафт, словно его не касалась природа, только строгие руки садовников.

Резко останавливаюсь, оборачиваюсь через плечо.

— Серьёзно? Даже здесь? — раздражение сквозит в голосе, и я не пытаюсь его скрывать.

Один из волков, тот, кого я вчера ударила, лениво ухмыляется, неприлично расслабленно для того, кто меня охраняет.

— Таков приказ вожака, — голос чеканный, сухой, без намёка на сочувствие.

Папа знает, что я могу повторить попытку побега. Поэтому держит меня на коротком поводке. Но вопрос в другом…