Книга Огненный холостяк, или Как заставить дракона жениться, страница 102 – Кира Фарди

— Люди, сюда! Немедленно! На помощь!

Слуги прибежали быстро. Они возникли словно из ниоткуда, увидели Ирниса, лежавшего на полу, и дружно засуетились. Лира так и не поняла, почему, когда помощь была столь необходима, никого рядом не было, а теперь, по первому же ее зову, они явились незамедлительно.

В этой суете никто не обратил на травницу внимания. Ее оттеснили в сторону, сразу забыв о ее существовании. Воспользовавшись этим мимолетным просчетом, она вышла из покоев принца, никем не замеченной, миновала внутренний дворик, а потом и вовсе проскользнула за ворота дворца. Петляя лабиринтами узких улочек Тирниталя, мучительно вспоминая дорогу и стараясь не попадаться на глаза стражам, она, измученная, наконец добралась до общежития невест.

У входа ее путь преградила стража. Несколько человек по периметру охраняли здание. Двое шагнули навстречу девушке и скрестили пики.

— Кто такая? Куда направляешься? К кому? — строго поинтересовался командир, высокий мужчина с густыми усами. — Фрейлинам и служанкам здесь не место, невестам они не нужны.

Уставшая до изнеможения от бессонной ночи и пережитых приключений, она не сразу осознала смысл слов усача.

— Я… я одна из золотых невест. Мое платье оказалось испорчено, и я вынуждена была переодеться в наряд придворной дамы.

— Знаем мы вас, — отрезал командир, — каждый день кто-то пытается проникнуть внутрь.

— Хорошо, не пропускайте, но позовите госпожу Алайру. Она меня знает, — взмолилась Лира, и взгляд ее был полон такой мольбы, что даже суровый стражник смутился.

Пока он, постоянно оглядываясь, совещался с напарником, Лира стояла, еле держась на ногах. Усталость сковала ее так, что она не смогла бы ни убежать от внезапно появившихся преследователей, ни оказать малейшего сопротивления.

— Лира, наконец-то!

Девушка вздрогнула всем телом от неожиданного крика и подняла глаза. Увидев наставницу, выбежавшую из дверей общежития, она не сдержала слез.

— Госпожа Алайра… госпожа…

— О, небеса! Дитя мое, что с тобой случилось?

Эльфийка обняла Лиру за плечи и бережно повела внутрь. Дальше все происходило словно в тумане. Она не осознавала, как ее раздевали, умывали, как укладывали в постель. Лира лишь безмолвно плакала, послушно поднимала руки и ноги, подставляла голову под прохладный шелк ночной рубашки.

— Спасибо… спасибо, — шептала искусанными губами.

Едва коснувшись подушки затылком, она провалилась в глубокий, беспробудный сон. Последнее, что она услышала, было:

— Спи, девочка моя, потом поговорим.

Лира проснулась уже ближе к вечеру. В комнате, где она спала, был полумрак. Она с хрустом потянулась, откинула ногами одеяло и села.

— Как хорошо! — радостно вскрикнула она и захлопнула рот ладонью, испуганно оглядываясь.

Но в спальне, кроме нее, никого не было. Да и комната показалась незнакомой. Лира не увидела на столике ни своих принадлежностей для ухода, ни знакомых вещей.

— Так, спасибо этому дому, но я хочу вернуться к себе в деревню, — пробормотала она себе под нос, вспомнив о маме и Василе и о том, что осталось мало времени на подготовку ко второму этапу отбора.

«Хоть бы его отменили! — мелькнула досадная мысль. — Пусть принц уже найдет свою возлюбленную, женится на ней и оставит нас всех в покое».

Но тут же она вспомнила ужасного младенца, который якобы был сыном принца, представила самку, которая его родила, и засомневалась в своих желаниях. Отчего-то стало неуютно. За это время она привыкла к Ирнису, узнала его ближе, он уже не казался ей заносчивым высокородным засранцем.