Книга Огненный холостяк, или Как заставить дракона жениться, страница 23 – Кира Фарди

Он сделал круг над дворцом, но развернулся и ринулся в город. Опустился на центральной площади, сметая порывом ветра от своих крыльев несколько прилавков, и бросился к Дому Утех мадам Хилеры.

Ирнис взбежал по ступеням широкой лестницы и направился сразу в большой зал, где, он знал это по собственному опыту, сидели его приятели.

— О, Ирнис! — первым заметил принца огромный Дахор и помахал издалека кубком, который едва виднелся в широкой ладони.

— Сюда! Иди к нам! — воскликнул Айлер и, встряхнув длинным светлым хвостом на макушке, закричал: — Хозяйка, подай-ка нам самой лучшей пенной медовухи!

Ирнис плюхнулся на стул.

— Вы с раннего утра здесь торчите? — скривился он и отодвинул кубок подальше.

— Сегодня Залина обещала показать свое красивое личико и угостить того, кто придумает лучший стих, воспевающий ее прелести.

— И как? Вы уже придумали?

— Обижаешь, приятель! — Айлер горделиво задрал подбородок. — Я лучший поэт в королевстве.

— Стихоплет ты, а не поэт, — проворчал Ирнис.

Его сейчас не интересовали ни стихи, ни Залина, хотя в другое время он бы с удовольствием послушал ее пение.

Пение…

Воспоминание неожиданно вспыхнуло в голове. На рассвете в горах он слышал изумительный голос девушки. Он нежно звенел колокольчиками в холодном утреннем воздухе и наполнял душу таким теплом, какого он давно уже не чувствовал.

«Неужели пела та юная крестьянка? — засомневался он. — Не может быть! Чумазая, лохматая и грубая. Как посмела посмеяться над наследником престола?»

Ирнис залпом выпил эль и встряхнул кубок, требуя добавки.

— Нет, ты послушай! — не унимался Айлер. — Это действительно прекрасные стихи. Я сравнил Залину с пионом. Слушай:

«Весь мир склоняется к пиону,

Его кудрявой красоте.

Я никогда его не трону,

Пусть возродится в чистоте».

— Согласись, здорово! — Дахор хлопнул Ирниса по плечо. — Какая игра слов! Наш Айлер — настоящий талант, — и тут он заметил хмурое лицо друга и спросил: — Погоди, а ты зачем пришел?

— Хотел позвать вас завтра с утра в горы.

— Опять будешь искать следы Аэры? Не устал еще?

— Нет, отец объявил отбор невест!

— Ничего себе! Рассказывай!

Друзья склонили над столом головы, мгновенно забыв о прекрасной Залине, стихах, ей посвященных, и о кубках.

Ирнис рассказал все, без утайки. Новости распирали душу, туманили мозги, нужны были помощники, чтобы разобраться в случившемся.

— Святые чешуйки! — присвистнул Айлер. — Представляю, что бы мне устроил батюшка, если бы к моему порогу подбросили младенца!

— Радуйся, что обычной женитьбой отделаешься, — добавил Дахор.

— Мне не нужна обычная! Я люблю Аэру.

— Не повезло тебе, дружище, — покачал головой Айлер и поставил на стол кулак. — Я с тобой!

— Рассчитывай и на меня, — положил сверху свой кулак Дахор.

— Спасибо, друзья! — Ирнис был тронут вниманием приятелей до глубины души. — Встречаемся на рассвете в деревушке у подножия горы.

В этот момент заиграла мелодичная музыка, и танцовщицы в нежно-розовых летящих платья выплыли на сцену в центре зала. Девушки двигались настолько плавно и бесшумно, что казалось, будто они не касаются ногами пола.

Но Ирниса их выступление совершенно не трогало. Он встал, попрощался с приятелями.

— Ты куда? — с трудом отвел жадный горящий взгляд от танцовщиц Айлер. — А, понял, молодому папаше надо кормить грудью младенца.