Книга Огненный холостяк, или Как заставить дракона жениться, страница 43 – Кира Фарди

— Красота, конечно, да, — пробормотал Борг, не отрывая взгляда от дороги. — Только эта красота слишком дорого обходится простому народу.

Народу становилось все больше, и наступил такой момент, когда Борг повернул повозку на боковую улочку, вымощенную гладким булыжником, натянул поводья. Конь застыл на месте.

— Дальше не проехать, — сказал кузнец девушкам. — Придется идти отсюда

Вдруг дружный крик потряс воздух, драконы в небе засуетились, то падая, то взлетая.

— Там что-то случилось? — вытянула шею Лира.

Она чувствовала, как сердце отплясывает в груди бешеный танец. Волнения сдавливало горло, мешало насладиться столицей и приключением.

А следом раздались звуки труб.

— Арки закрыв-а-а-а- ются, — донесся до них голос глашатая.

— Бежим! — крикнула Рози.

Она спрыгнула с повозки и понеслась по улице. Лира рванулась за подругой.

Площадь открылась внезапно. Лире она показалась волнующимся морем, заполненным яркими нарядами невест. Сотни девушек с трепетом и надеждой в глазах ждали своей очереди. Жрецы в белоснежных одеяниях, казавшиеся невозмутимыми, били в бубны, монотонно повторяли заклинания, поддерживая сияние Арки. Юные послушники строго следили за порядком в колоннах девушек.

Чуть поодаль на высоком помосте восседало королевское семейство, окруженное многочисленной свитой. Лира привстала на цыпочки, пытаясь разглядеть принца, но с ее места это сделать было невозможно.

Сами Арки являли собой чудо – исполинские конструкции из белого, отполированного до блеска камня. В самом сердце каждой из них клубилась призрачная дымка, играя всеми оттенками радуги. Временами своды взрывались ослепительным сиянием, и тогда по поверхности камня распускались диковинные цветы, сотканные из света и тени.

И следом над площадью раздавался восторженный девичий крик. Это свидетельствовало о том, что у невесты есть магический дар, и она может перейти в следующий этап отбора. Лира и Рози, сцепив похолодевшие пальцы, нервно переминались с ноги на ногу.

— Давай, ты в эту Арку вставай, а я в соседнюю, — подмигнула Розалинда и бросилась в конец колонны.

Ей тут же преградил путь послушник.

— Арки закрываются, пр ходите завтра.

— Мы весь день ехали, чтобы попасть в город, — возразила Лира. — Не можем вернуться.

— Н чего не знаю.

И тут подруг отодвинул массивный Борг и вышел вперед. Послушник икнул и начал отгонять девушек, попытавших встать в очередь за ними.

Очередь девушек приближалась. Лира украдкой взглянула на Рози. Та была бледна, как полотно, и дрожала всем телом.

— Все будет хорошо, — прошептала она, хотя сама чувствовала, как в животе у нее порхают бабочки.

Наконец, они оказались в шаге от сооружений. Жрец, взглянув на них своими проницательными глазами, кивнул:

— Проходите. Арка покажет вашу истинную сущность.

Лира сделала глубокий вдох, посмотрела на Рози и шагнула под свод.

В тот же миг Лиру окутал вихрь света и ощущений. Ее захлестнула волна воспоминаний, ярких и болезненных. Она увидела себя маленькой девочкой, бегущей по полю цветов, услышала смех матери, почувствовала тепло ее рук.

Затем видения сменились другими — темными и пугающими. Ей казалось, будто она стоит на вершине утеса Печали, а внизу разворачивается кровавая битва. Даже на такую высоту доносились крики сражения, лязг оружия, стоны раненых.