Книга Следы на воде, страница 14 – Оксана Ююкина

В его словах прозвучала такая леденящая душу уверенность, что у меня по спине побежали мурашки.

– Тогда тебе тоже следует быть осторожнее, – голос Киллиана стал серьезным, без тени привычной легкости.

Я посидела еще пару минут, прежде чем поняла, что камень уже поделился всем, что записал. На большее его не хватило. Эрвин напуган и готов действовать в обход ректора. И самое главное – мне нужно в архив раньше, чем туда попадет служба безопасности. Что Аларик искал там? Что искать мне? Что, если его смерть могла быть не случайной жертвой маньяка, а целенаправленной ликвидацией?

Я достала тетрадь из тайника. «Она видит сквозь воду. Она находит сквозь время. Она знает». Слова крутились в голове, складываясь в пугающую картину. Что, если это не метафора? Что, если убийца действительно обладает подобной способностью? Видит прошлое через воду? Находит жертв через временные связи? Это объясняло бы, почему жертвы такие разные – их связывало нечто, что можно «увидеть» только таким, изощренным способом.

Мне нужно в архив. Сегодня же.

Дождавшись глубокой ночи, когда даже дежурные патрули должны уже дремать на своих постах, я снова выскользнула из комнаты. На этот раз подготовилась лучше – темные облегающие штаны, такая же облегающая кофта, чтобы сливаться со стенами и ни за что не цепляться. В пространственном кармане все, что выдали мне в хранилище артефактов.

Коридор снова встретил леденящей тишиной и тем самым едва уловимым мокрым следом, ведущим от двери к туалету. На этот раз я решила проверить. Подошла к той самой комнате, которая значилась свободной. Детектор забеспокоился, но не так яростно, как прошлой ночью – заклинание слабело. Я осторожно прикоснулась к ручке. Замок щелкнул под воздействием простой отмычки – защита стояла на магию, а не на грубую силу.

Комната идеально чиста, будто из нее только что вынесли все личные вещи. Ни пылинки, ни соринки. Пахло мылом и сыростью. Но в углу, возле раковины, я заметила то, что заставило напрячься. Небольшая, почти высохшая лужа. И след босых ног, ведущий от нее к кровати.

Кто-то здесь жил? Приходил ночью? Я отступила, заперла дверь и быстрыми шагами направилась к выходу из западного крыла. Архивы находились в старом крыле библиотеки, до которого нужно было идти через два внутренних двора.

Воздух снаружи дышал прохладой и влажностью. Луна, прячась за рваными облаками, бросала на землю беспокойные блики. Я кралась по тенистым аллеям, прижимаясь к стенам, каждую секунду ожидая услышать за спиной шаги или шум воды. Вход в архив закрывала решетка, но замок на нем старый, механический. Парочка уверенных движений шпилькой – и я внутри.

Здесь пахло пылью, старой бумагой, временем и неминуемой гибелью. Стеллажи уходили в темноту, теряясь в высоте. Никаких указателей. Только стопки бумаг и коробок. Я включила детектор магии. Он вздрогнул, показывая следы сотен, тысяч заклинаний – защиты, сохранности, каталогизации. Я двигалась медленно, все же разглядев подписи на полках.

«История магических династий».

«Исследования Академии и патенты».

«Земельные реестры».

Я быстро перестала обращать внимание на названия, только оценивала толщину пыли. Вытянула с полки «Реестр стипендиатов и благотворителей Академии. Том за 1770-1781 гг». Тут же возле входа раздался глухой удар, шелест страниц и скрип пера. Я замерла, тревожно вглядываясь в полумрак и ожидая поимки. Но шагов не было.