Книга Следы на воде, страница 16 – Оксана Ююкина

Я лихорадочно пролистала до индекса, ища имя Бейн Аларик. Его не было. Ни единой записи. Ни выговора, ни замечания. Чистый, как слеза, лист. Как и у Валора до того анонимного доноса. Но Аларик конфликтен и жесток. Его покрывали? Или он настолько осторожничал, что его никогда не ловили? Или кто-то убрал все упоминания о нем уже после его смерти?

Я бесшумно захлопнула том, отодвинула его вглубь полки и под тихий скрип пера направилась к выходу из архива. Едва подавила в себе желание напакостить Киллиану и перетрогать половину книг, чтобы заполнить своим именем пару страниц, но… Это уж слишком по-детски. Ведь когда он уплывал, то еще не знал, что через три дня на руке появится помолвочный браслет, который откроет куда больше тайн, чем его собственные слова. Неважно. С нами разберемся позже.

Я выскользнула из архива, защелкнув решетку за собой. Холодный ночной воздух обжег легкие. Остановилась, прислонившись к холодной каменной стене, чтобы осмыслить увиденное. Убийства тщательно спланировали. Кто-то имел доступ к дисциплинарным записям. Кто-то знал расписание и привычки жертв. И этот кто-то, возможно, скоро узнает, что здесь ищейка, которая числится обычной студенткой.

В западном крыле по-прежнему мертвецки тихо.

Но теперь тишина звучала хуже любой угрозы. Она была полна чужих секретов. И мое собственное имя звучало в ней громче любого крика.

Устроившуюся в голове чехарду из мыслей разрушил резкий, пронзительный звоночек, оповещающий о начале первой пары. Морское дело и навигация. Аудитория пахла солью, старой древесиной и… чем-то неуловимо знакомым.

– Прошу прощения за опоздание, немного заблудился.

Сердце сжалось еще до того, как я подняла голову. И замерло.

У карты мировых течений, спиной к двери, стоял Киллиан. Он огляделся. Его взгляд, теплый и добродушный, скользнул по аудитории, ни на ком не задерживаясь. Но когда он посмотрел в мою сторону, его брови чуть дрогнули. Видимо, вспомнил вчерашнее падение в столовой.

И тут по моему запястью прокатилась волна жгучего тепла, заставившая чуть не вскрикнуть. Проклятый помолвочный браслет, скрытый под пиджаком и иллюзией, сиял, словно раскаленный уголек, напоминая о громких словах отказа, прозвучавших на том балу. Словах, которые совершенно не тронули магию зала – она слышала лишь сердце. Я судорожно прижала руку к груди, стараясь дышать ровнее.

Киллиан тоже нахмурился, непроизвольно потер запястье, но спокойно начал вводную лекцию. Голос у него низкий, спокойный, как гладь океана перед бурей. Я заслушалась, совершенно не обращая внимания на тему разговора. Вспоминалось детство, когда отец и Киллиан возвращались из плавания и рассказывали о ночных штормах, далеком пении русалок и солнечных днях спокойствия. Блуждая в своих мыслях даже не заметила, как разговор зашел о смертях в море. О несчастных случаях и бесследных исчезновениях. Поняла, только услышав его имя.

– Классический пример – исчезновение капитана Роуна. Официальная версия – падение за борт во время шторма. Но есть нюансы. Некоторые считают, что это самоубийство. Или… – Он сделал паузу, и в аудитории повисла напряженная тишина. – хорошо спланированная инсценировка, чтобы сбежать от долгов и иных обязательств.

Кровь ударила в голову. Все внутри закипело. Я забыла и про конспирацию, и про браслет, и про свою роль.