Книга Инфернальные чары, страница 50 – Хелен Харпер

Мы свернули на боковую улочку. Я бывала тут несколько раз и знала, что она очень узкая и очень тихая. Я смутно припоминала магазинчик, о котором говорила Баффи; его ассортимент был слишком вычурным на мой вкус, но я понимала, почему ей такое могло приглянуться.

Я ещё раз взглянула на часы, надеясь, что это отвлечение не слишком нас задержит. А потом я ощутила странное покалывание в затылке, и в голову пришла неприятная мысль. Возможно, Леди Салливан не пыталась получить инсайдерскую информацию. Возможно, намерения были более злобными.

Баффи зашагала вперёд, отдаляясь от меня. Я обернулась. В конце узкой улочки появились два силуэта, по факту перегородившие выход. Во мне полыхнула злость. У меня нет времени на это дерьмо. Неудивительно, что она задавала столько вопросов про арбалет.

— Баффи, — сказала я. — Если ты сейчас что-то задумала, настойчиво советую изменить курс действий.

Она развернулась ко мне лицом. Большая часть её лица уже трансформировалась, выступили усы, кожа покрылась шерстью.

— Что же такое ты имеешь в виду? — полюбопытствовала она. Её рот изменился на моих глазах, принимая безошибочно узнаваемую форму морды, и её кости сдвигались, издавая треск.

Я тихонько зашипела.

— Нет, — произнесла я, вкладывая как можно власти в свой голос. — Отойди, — я ощутила вибрацию внушения, прозвеневшую в моих словах.

Иногда это работало, но Баффи не была слабачкой, и я не знала её настоящего имени. Хоть простая зета, хоть нет, но мои усилия ни к чему не привели. Очевидно, её выбрали для этой задачи не только из-за актёрских навыков, и без настоящего имени мои попытки контролировать её провалились. Её жёлтые глаза сверкали холодным весельем. У меня оставались в лучшем случае секунды.

Я быстро осмотрелась в поисках чего-нибудь, чем можно защититься. Крышка мусорного бака подойдёт… да даже просто случайный мусор, чтобы швырнуть в неё. К сожалению, под рукой ничего не оказалось. Я застряла на узкой улочке с высокими стенами по обе стороны, передо мной — оборотень, позади — ещё двое. Высока вероятность, что я в полной заднице.

Злость, которую я испытывала, сменялась паникой, старые травмы всплывали на поверхность. «Нет, — сказала я себе. — На это нет времени». Я стиснула зубы и мысленно приготовилась, перенося центр тяжести ниже.

Секунду спустя Баффи бросилась в атаку.

Её волчье обличье врезалось в меня. Она явно намеревалась сбить меня с ног, чтобы я оказалась полностью беззащитной жертвой. Чего Баффи не знала, так это то, что я была сильнее, чем выглядела. Я удержалась на ногах и, когда она отлетела от меня, умудрилась выполнить резкий пинок в её сторону. Она на мгновение заскулила. Это должно было принести проблеск удовлетворения, но, к сожалению, я уже слышала топот ног позади.

Я не потрудилась оборачиваться и смотреть. Я знала, кто там бежит и зачем. Вместо этого я пригнула голову и метнулась вперёд. Лучшее, что я могла сделать — это прорваться мимо Баффи, ибо я сомневалась, что сумею убежать от волка, сколько бы раз я ни умирала и сколько бы ни становилась быстрее и сильнее. Но если я сумею создать небольшое расстояние между мной и волками, тогда, возможно, доберусь до главной дороги и относительной безопасности. Они не нападут на меня там, где могут заметить другие.