Книга Прах фортуны, страница 111 – Хелен Харпер

Я поморщилась.

— Пока что нет. Я хотела ещё раз расспросить вас о вашем опыте обращения в агентство знакомств Квинси Кармайкла. Когда мы разговаривали ранее, вы сказали, что Лукас был одним из более подходящих мужчин, с которыми вы ходили на свидания, когда были в Лондоне. Это означает, что другие были не подходящими?

— Интересный вопрос спустя столько лет.

— Пожалуйста, — произнесла я. — Пойдите мне навстречу.

— Было несколько… дискомфортных моментов. Был оборотень, который очень настаивал на том, чтобы метить территорию всюду, куда бы мы ни пошли — это создало некоторые проблемы. И человек, который стал чрезвычайно агрессивным, когда я сказала ему, что по моему мнению, у нас нет будущего. Насколько я припоминаю, он, похоже, считал, что своим отказом я намеренно унижаю его, а не просто делаю информированный выбор.

— Ага. Помните его имя?

— Хмм, — Елена помедлила. — Начиналось с М. Возможно, Марк?

— А может, Макс? — спросила я. — Макс Варгман?

— Да, — медленно произнесла она. — Думаю, это был он.

Я ещё раз сверилась с часами. Время почти пришло.

— Спасибо, Леди Елена.

— Нет проблем.

Я бросила телефон на пассажирское сиденье, пристегнулась, затем ждала. Долго ждать не пришлось. Вопреки всем разумным ожиданиям Стабмен сдержал слово… причём безупречно вовремя.

Я боялась, что шумиха возле здания Стабмена помешает кому-либо это заметить, но я зря беспокоилась. Звук трёх выстрелов, выполненных быстрой чередой друг за другом, невозможно было пропустить. Раздалось несколько встревоженных криков, то ли от сверхов, то ли от полиции, я не могла сказать, но это и не имело большого значения.

Я тронула Таллулу с места и поехала. Пять секунд спустя мой телефон зазвонил, как я и ожидала. Более того, Лукас действовал как по указанию.

— Эмма! — он казался таким запыхавшимся и паникующим, каким я его никогда прежде не слышала. Я подумывала позвонить ему до того, как всё это случилось, но он находился в публичном месте, и я не хотела выдавать свои карты кому-либо ещё.

— Ты один? — спросила я, быстро уезжая от места.

— Здесь Баффи. Мы сейчас поднимаемся к тебе по лестнице. Ты в порядке? Он тебя подстрелил?

Я вложила в свой голос как можно больше силы. Мне нужно, чтобы Лукас успокоился и услышал меня.

— Стой. Не иди дальше. Я в порядке. Тебе нужно послушать.

— Что? — его голос всё ещё звучал лихорадочно. — Что происходит?

— Мне нужно, чтобы полиция думала, будто я застрелила Стабмена и скрылась с его телом.

— Чего тебе нужно? — голос Лукаса повысился.

Я услышала донёсшийся голос Баффи.

— Она убила ублюдка?

— Стабмен в порядке. Он должен прятаться в кладовке со швабрами этажом выше. Но все должны верить, что я либо убила его, либо вот-вот убью.

— Что?

Я сохраняла спокойствие.

— Тела нет, так что вам придётся импровизировать.

— Эмма…

— Стабмена подставили, Лукас. Если настоящий убийца будет думать, что я купилась на его обман и избавилась от Стабмена, он останется на прежнем месте. Если он хоть на мгновение подумает, что мы не повелись, он сбежит, — я втянула вдох. — Я должна его поймать. Он ответственен минимум за четыре смерти и пытался убить Фреда и Оуэна. Он сжёг Отряд Сверхов. Он не может унести ноги.

— Это не Стабмен? Он ничего этого не делал?

— Неа. Он обычный ненавидящий сверхов придурок, но он не убийца.