Книга Узел судьбы, страница 12 – Лирик Шторм

— Не очень-то разговорчивая, да? — спросил он, когда наши глаза встретились, кажется, в двадцатый раз.

Я пожала плечами и опустила глаза, не зная, что сказать.

Сколько бы новых людей я ни встречала, легче никогда не становилось. Он больше ничего не сказал, и когда я снова подняла глаза, на его лице была странная улыбка. По моей спине пробежал холодок, и волосы на затылке встали дыбом. Этот жуткий взгляд напомнил мне о том, как один из моих приемных отцов смотрел на меня и на другую приемную девочку, с которой меня поселили, когда приходил укладывать нас спать по вечерам.

Я почувствовала себя добычей.

Не двигайся.

Не говори.

Я повторяла эти слова, как заклинание, пока мы наконец не подъехали к огромным металлическим воротам, рядом с которыми стоял небольшой домик.

Над воротами висела металлическая табличка с надписью:

Центр Посредничества Реформации (IC-09)

Это что, какой-то особняк?

Не буду врать. Мне было очень любопытно, и даже немного заволновалась. Все говорили о том, насколько замечательны Центры Посредничества, но я не ожидала ничего подобного!

Мистер Трандл остановился и опустил окно настолько, чтобы говорить в маленький экран, прикрепленный к боковой стене домика. Из ниоткуда появился дрон, который с гудением влетел в машину, медленно покружился, а затем завис прямо у моего лица. От его мотора дул легкий ветерок, сдвигая несколько огненных прядей моих волос, спадающих на лицо. Он еще раз облетел салон машины, а затем вылетел обратно через открытое окно.

Вау!

Через несколько мгновений ворота открылись, мистер Трандл поднял окно, и мы въехали на длинную подъездную дорожку, окруженную аккуратно подстриженной травой. Только когда мы повернули за угол и я увидела людей в униформе с оружием, которые ходили вокруг огромного кирпичного здания, похожего на настоящую тюрьму, я начала понимать, насколько нелегкими будут следующие три года моей жизни.

Глава 2

Серена

18 лет

Я надела свои винтажные черные ботинки Doc Martens — подарок от Талии, единственной подруги, обретенной в стенах Центра Посредничества. Потом с особой тщательностью распылила на себя спрей NullMist⁸, который работал как невидимый щит, призванный скрыть любые запахи за безликим ароматом дезинфицирующего средства. Затем я взяла сумку с школьными планшетами и осторожно перекинула ее через плечо. Болело все тело, но боль в спине была особенно сильной.

Уже год я жила в доме Бейнсов, а чуть больше двух месяцев назад мне исполнилось восемнадцать лет.

Фредерике Бейнс, хоть и принадлежал к категории Бета, занимал значимое положение в Восточном совете по вопросам естественного развития. Беты стояли у истоков создания этого совета, как и большинства других организаций. По задумке, в состав совета должны были входить представители разных категорий, что должно было гарантировать беспристрастность решений совета.

Но на самом деле все выглядело иначе. Совет формировался по принципу удобной селекции: включали только тех, кого считали нужным. И эта избирательность, по моему мнению, полностью противоречила заявленной цели создания Совета.

Например, мистер Бейнс — живое воплощение политического триумфа. В возрасте всего тридцати четырех лет он был одним из самых молодых политиков, избранных в Совет, который был тщательно структурирован и разделен на различные организации. Особого внимания заслуживает его включение в Совет по гармонии и регуляции (CHR).