Книга Поцелуй чернокнижника, страница 111 – Тиффани Робертс

Глаза Дэнни вспыхнули от восторга, он широко улыбнулся.

— Я так и знал! Я знал, что он был настоящим!

Он развернулся, помахал тростью как жезлом и запел:

— Хокети покети вокети вэк…

— И что это за бессмысленный набор слов? — спросил Меррик.

Адалин усмехнулась.

— У Дэнни был любимый мультфильм в детстве — «Меч в камне».

Меррик снова взял ее за руку.

— Боюсь, с этим мультфильмом я не знаком. Видимо, это пересказ легенды об Артуре?

— Ну да. Только с песнями.

— Ага. Потому что песни явно придают исторической достоверности.

Она рассмеялась и толкнула его плечом.

— Это детское развлечение.

— Большинство этих сказок все равно полнейший бред. Люди в целом плохо помнят — и недолго.

— Тогда тебе придется рассказать нам эти истории… — ее улыбка исчезла, и она отвела взгляд — но не раньше, чем Меррик заметил тень, пробежавшую в ее глазах. — А сколько тебе вообще лет?

Он решил не комментировать этот оттенок печали. Адалин, казалось, была по-настоящему счастлива только вдали от подобных разговоров, и он не винил ее. День выдался прекрасным, несмотря на все, что происходило в мире. Меррик хотел, чтобы он таким и остался.

— Тысяча пятьдесят три, — ответил он. — Или пятьдесят четыре. В юности было сложнее считать годы.

Адалин резко повернулась к нему, глаза расширились.

— Сколько?

— Один. Ноль. Пять. Три.

— Только Дэнни этого не говори. Он никогда не перестанет мне припоминать об этом, — щеки ее порозовели, и она опустила взгляд, застенчиво улыбаясь. — Я знала, что ты старше, но не думала, что настолько.

Что-то в ее взгляде заставило кровь в жилах Меррика закипеть, разбудило в нем голод.

— Если это для тебя важно, уверен, выгляжу я не старше, чем кажусь.

Она рассмеялась и глянула на него из-под ресниц.

— Как минимум, на тридцать пять.

— Примем это за комплимент. С годами мне все труднее определять возраст людей — особенно в последние десятилетия. Я и не рискну угадать твой.

Адалин усмехнулась.

— Почему?

— Потому что либо угадаю слишком много, либо слишком мало, и в любом случае это будет воспринято как оскорбление.

— Мне двадцать пять.

— Довольно большая разница в возрасте между тобой и братом, не находишь?

— А между нами с тобой не побольше? — теплая, чуть лукавая улыбка дала понять, что разница в возрасте ее не смущает. Она посмотрела на брата, который все еще шел впереди и напевал свое бессмысленное заклинание. — Но да, разница большая. Дэнни был и случайностью, и чудом.

— Ох? Похоже, и у тебя есть история, которой стоит поделиться.

Впереди просвет в деревьях, образованный тропинкой, расширился. Дальше начиналась открытая, ярко освещенная местность, без теней, которые сейчас отбрасывали леса по обе стороны от Меррика и Адалин.

— Ничего себе! — закричал Дэнни издали. Он побежал вперед, к широкому просвету, и повернул налево. Прежде чем скрыться из виду, он добавил: — Это круто!

Адалин с тревогой посмотрела на Меррика.

— Что там? Это безопасно?

— Настолько безопасно, насколько это вообще возможно в наше время. А если хочешь узнать, что там — тебе придется увидеть самой.

— Уууууу! — донесся до них голос Дэнни через мгновение, и тут же его заглушил громкий всплеск.

Брови Адалин поднялись.

— Вода? Там пруд?

— Пруд, Адалин? Тебе следовало бы знать, что я не занимаюсь мелочами в своем поместье.

Она приподняла бровь и усмехнулась.