Книга Скиталец, страница 11 – Тиффани Робертс

И все же Ронин завидовал им — у них была определенная цель, на которую не повлияло разрушительное время, продиктованная непосредственно Создателями.

Хотя содержание города не было чем-то необычным — во многих городах с высокой концентрацией функционирующих ботов здания, построенные еще до «Отключения», в некоторых случаях с электричеством и водопроводом, — Стена выделяла Шайенн из толпы. Она окружала весь район Ботов, а в отдельной части находился Рынок. Высотой в десять футов, она представляла собой смесь разнородных материалов, многие из которых были взяты из зданий, когда-то стоявших за его пределами, — листового металла, деревянных досок, кирпича, бетонных блоков и кровли из гофрированной жести.

Ронин видел только такие сооружения, возведенные людьми. Это защищало только ботов.

Главная дорога в Шайенн шла вдоль засыпанных железнодорожных путей. На севере поднималась стена, скрывающая внутри нетронутые здания и закрывающая от посторонних глаз все, кроме света, отражающегося на облаках над головой. К югу находилось несколько старых фабрик, теперь безмолвных и неиспользуемых. Пара охранников ждала перед блокпостом на дороге между двумя районами города.

Один из них был синтом, кожа с его макушки была содрана, чтобы показать полированный металлический корпус под ней. Он называл себя Реджем. Другой, Барон, был ботом более ранней модели, у которого отсутствовал искусственный эпидермис. По форме он был гуманоидом, но его тело было непропорционально; его никогда нельзя было принять за органическое существо. Их винтовки представляли собой смесь разнородных частей, которые каким-то образом соединились в единое целое. В этом отношении оружие напомнило Ронину стену.

Зрение Ронина вспыхнуло и потемнело, когда его оптика приспособилась к меняющемуся освещению.

— Опаздываешь, скиталец по Пыли, — сказал Редж. На его голове четко выделялся череп, который Военачальник использовал в качестве своего знака.

— Военачальник не любит посетителей после наступления темноты, — объяснил Барон. Его слова были жестяными, как будто эхом отдавались в его голосовых синтезаторах. На груди у него красовался знак Военачальника, краска выцвела и отслаивалась.

— Но ты уже знаешь это, — заключил Редж. — Мы просто обязаны проинформировать вас о местных обычаях и политике.

— Хвала Создателям, — ответил Ронин, — ибо они запрограммировали вас с гораздо большим терпением, чем я. Военачальник действительно заставляет вас играть в эти игры каждый раз, или вы двое научились получать от этого удовольствие?

Охранники обменялись взглядами.

Редж вздернул подбородок.

— Что у тебя в сумке?

— Металлолом.

— Я ожидаю расплывчатых ответов от мешков с мясом, скиталец по Пыли. Что в них?

Ответы проносились через процессоры Ронина, быстро оценивались и отбрасывались. Было бы легко деактивировать этих двоих. В его винтовке было двенадцать патронов; с такой дистанции каждому боту потребовалось бы не больше трех, чтобы вывести из строя их энергетические ячейки. Даже если бы им удалось достаточно быстро вскинуть винтовки, чтобы открыть ответный огонь, их оружие с такой же вероятностью взорвалось бы, как и они выстрелили.

И что тогда? Это ничего не дало бы, не выполнило бы никаких указаний, не приблизило бы Ронина к истине о его основной программе.