Книга Скиталец, страница 15 – Тиффани Робертс

Он не сделал ей ничего плохого — во всяком случае, не настолько, чтобы мог это осознать, — и никогда не видел ее раньше. Он не мог догадаться, почему она так с ним обошлась, но это не имело значения. Он зря тратил время. Если бы он подтолкнул ее к насилию, его защитная программа, скорее всего, сработала бы. Было бы слишком легко покончить с ней, и, несмотря на ее враждебность, у него не было желания причинять вред этой женщине.

Она упоминала о шпионаже. Он напомнил себе, что люди очень щепетильно относятся к тому, чтобы иметь свое собственное, приватное пространство. Ронин посягнул на ее безопасности.

Он в последний раз осмотрел ее в оптику. Ее плечи поднимались и опускались в такт тяжелому дыханию, стальной стержень теперь находился ближе к линии талии. Но в ней было нечто большее, на что он раньше не обращал особого внимания — ее несовершенства.

Эти веснушки, легкий шрам на запястье, худоба. Ногти у нее были грязные и обломанные, руки грубые, лицо перепачкано грязью. Внешне синты и люди были практически идентичны. Повреждение синта слегка изменило бы его внешний вид, но люди менялись так сильно и так часто. Они носили свои невзгоды на теле, рассказывали свои истории через свои шрамы. Для бота повреждения часто были мимолетными. Треснувшие корпуса можно заделать, заменить перегоревшие цепи, отремонтировать приводы, заново изготовить синтетическую оболочку.

Синта можно было бы сделать таким, чтобы он снова выглядел новым. А человека, к добру или к худу, — нет.

Он повернулся и вышел на дорогу.

— Я сказала забери свою флягу! — крикнула она.

Ронин не ответил. Окутанный тенями, отбрасываемыми электрическим освещением района Ботов, он направился к Рынку, не оглядываясь.

Он проигрывал танец женщины по кругу, пока шел, ища новые способы проанализировать его, свести к математике и разглядеть неясную, лежащую в основе закономерность, которая открыла бы истинное понимание. Это было почти так же сложно, как разгадать настроение женщины.

Презрение между ботами и людьми — явление не редкое, но она продемонстрировала нечто более сильное. Несмотря на свои физические недостатки, люди были психологически сложными существами, и их взгляд на мир был за пределами понимания большинства ботов — но лишь в малой степени.

Он прошел через открытые ворота на Рынок. Он находился внутри большого отдельного участка стены размером пятьсот на семьсот футов. Внутри стояли одиннадцать зданий, построенных до «Отключения», хотя маловероятно, что их первоначальное назначение сохранилось. Ближе к воротам на участке потрескавшегося асфальта располагалось множество киосков, в которых торговцы продавали свои товары.

Обнаженный металл на руках Ронина поблескивал в свете белых прожекторов. Он оглядел толпу, легко узнавая людей по их неуверенным позам и блеску пота на несовершенной коже.

Большинство людей в Шайенне, казалось, вернулись в свои дома до захода солнца, так что немногочисленной органики здесь теперь в меньшинстве. В основном они собрались у киоска торговца продуктов питания, торгуясь за блюда, пока на прилавке дымились кастрюли. Повар был ботом, изящной бело-красной моделью с основными чертами лица, которые лишь отдаленно напоминали синта или человека. Все были созданы по образу и подобию Создателей, но никто не был создан одинаково.