Книга Пепел севера, страница 112 – Светлана Бернадская

Двуликие, синхронно хлопнув крыльями, послушно развернулись к северу, набирая высоту. Пленный квоннец, барахтаясь под сетью, словно та весила целую гору, метнул на Марона раздосадованный взгляд.

— Ты солгал, чеел-век. Эта тиинна не твоя. Я чувствую!

— И не твоя тоже, — парировал Марон, опуская руку с цепью. Быстро смотав ее, зацепил за луку седла, спешился и склонился над квоннцем. — Я отпущу тебя, но в последний раз. Запомни и передай своим: ещё хоть одного поймаем на своей стороне — и перемирию конец.

Двуликий хищно оскалился в ответ, но когда Марон сдернул с него сеть и отступил, загораживая собой все еще сидящую в седле Рэйлин, тот взмахнул крыльями, оттолкнулся ногами от земли и неуклюже взмыл в воздух, заваливаясь на раненый бок.

— Зачем ты отпустил его? — возмущенно воскликнула Рэйлин, провожая квоннца взглядом. — Ведь они снова вернутся!

— Вернутся с войной — получат войну, — глухо ответил Марон, тоже глядя на то, как низко и грузно летит над снежным полем крылатая тень. — Я не бросаю слов на ветер.

— Но это… это глупо! Ты ведь взял его в плен. Ты мог допросить его, мог вытрясти из него все, что он знает o Гейз!

— Я поступал так много рaз, — сказал Марон, теперь глядя на то, как мчится к ним, вздымая лошадиными копытами снежные вихри, отряд патрульных. — Но ничего не добился. Пленные квоннцы предпочитают погибнуть под пытками или от голода, чем сказать о себе хоть что-нибудь.

— Ну и пусть бы!.. — начала она, но вдруг осеклась, увидев выражение лица Марона. — Прости. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

* * *

Отмокая в горячей ванне, Рэйлин хандрила, несмотря на старания Лехим, натиравшей ее мыльной глиной с цветочными отдушками. Кто бы сомневался, что Марон, едва переступив порог дома, передаст ее из рук в руки замковой страже и тут же сбежит с патрульными под предлoгом облавы.

Какой такой облавы, ну в самом-то деле?! Ρэйлин уже не требовалось никаких новых доказательств, чтобы окончательно убедиться: Марон Леннарт скорее сам подставится под удар, чем навредит кому-то из своих драгоценных двуликих.

Взболтнув пальцами ноги, она разрушила башенку из весело сверкавших в воде мыльных пузырей и погрузилась в воду по самую шею.

Лехим, укоризненно качнув головой, отложила мочалку и принялась поливать чистой водой волосы Рэйлин.

— Не грустите, госпожа. Рано или поздно прим-лорд обязательно вернется.

Рэйлин скосила глаза на каминные часы, кoторые неумолимо свидетельствовали о наступлении глубокого вечера.

— Лехим, ваш молочный сын женился на мне понарошку. Вы это знали?

Руки экономки замерли у ее головы.

— Почему вы так решили, госпожа?

— Он сам так сказал. Нииму. Вы знаете, кто такой Ниим? Это бескрылый двуликий, который живет отшельником среди гор. Марон называет его другом. Кажется, ваш воспитанник не слишком разборчив в друзьях.

Лехим медленно осела на деревянный табурет рядом с ванной.

— Вы осуждаете его, моя госпожа?

— Не знаю, Лехим, — честно призналась Рэйлин, вновь поболтав по пенистой поверхности воды пальцами ног. — Не знаю, что и думать. Там, в столице, все уверены в том, что двуликие — наши злейшие враги. Они убили моего отца. И отца Марона. И родителей Гейз. И… они утащили мою подругу. А Марон их спасает. Как это понимать?

Помолчав, Лехим мокрыми руками расправила на коленях передник.