Книга Пепел севера, страница 110 – Светлана Бернадская

— Что случилось? — выпрямилась в седле Рэйлин.

— Прорыв Барьера, — коротко бросил он и мысленно прикинул путь. Сейчас они с Рэйлин в восьмом квадрате, а это значит… Ничего хорошего это не значит. — Угроза в воздухе. Нам надо поторопиться. Ты можешь ехать быстрее?

Рэйлин с опаской взглянула на небо, затем — с сомнением — на своего коня.

— Это не от меня зависит. Лошади трудно пробиваться сквозь свежий снег.

Конь Марона крепче и выносливей, он способен проторить дорогу в снегу для лошади Рэйлин, но тогда придется оставить ее у себя за спиной, а этого Марон допустить не мог.

Скулы неприятно свело от напряжения, но он постарался не выдать беспокойства.

— Просто постарайся немного ускориться.

Ρэйлин постаралась, посильней ударив стременами по бокам лошади.

— Все плохо, да? — тихо спросила она.

— Ничего такого, с чем нельзя справиться. Патрули уже приняли вызов. Нам просто нужно ехать вперед.

Увы, они успели добраться лишь до шестого квадрата, когда Марон, в очередной раз оглянувшись, увидел в небе позади себя три черные увеличивающиеся в размерах точки.

— Быстрее, Рэйлин, — попросил он без особой надежды. — Пожалуйста, быстрее.

Она пpоследила его взгляд. Пришпорила и без того выдыхающуюся от усилий лошадь, рванула вперед, но в конце концов остановилась. Марон, следующий за ней по пятам, едва не наскочил на нее, в последний момент избежав столкновения.

— Ρэйлин, почему…

— Я не стану бежать! — гордо заявила она, приподняв подбородок, и решительно посмотрела на небо поверх его плеча. — Я огненный маг, в конце концов. Мы оба спoсобны принять бой!

— Рэй, не говори глупостей! — в сердцах воскликнул Марон. — Прошу тебя, езжай вперед! Вот-вот прибудет подмога…

Шелест крыльев, чем-то похожий на хлопанье сохнущих простыней на ветру, оборвал его на полуслове. Оглянувшись, Марон отпустил поводья, быстро стянул перчатки.

— Не двигайся! — скомандовал он резко и громко. — Держись у меня за спиной!

На лице ближайшего к ним двуликого уже можно было различить торжествующий оскал. Марон, сосредоточившись, ударил навстречу ледяным вихрем, словно хлыcтом. Невидимый хлыст вспорол глубокую борозду в пушистом белом снегу, взметнул за собой вихрь искрящихся снежинок. Двуликий резко хлопнул крыльями, взмыл вверх, уворачиваясь от удара, пустил наперерез россыпь колючих искр. Хлыст распался надвое, обрубленный, словно ножом.

— Убирайтесь! — коротко рявкнул Марон по-квоннски, краем глаза оценивая стремительно сокращающееся расстояние до остальных целей. — Я не хочу убивать.

— Мы тоже, чеел-век, — проскрипел в воздухе двуликий, вновь снижаясь. — Отойди, и останешься цел. Мы заберем лишь тиинну.

— Не заберете, — Марон резко выбросил ладонь, ударив двуликого сгустком чистого льда. Что-то зашипело в воздухе, ледяная глыба распалась на несколько кусков помельче, но несколько из них все же ударились в чешуйчатую броню. Наблюдая за тем, как двуликий пытается удержать равновесие в воздухе, повторил ещё громче: — Убирайтесь!

Двое других были совсем близко — подбирались с флангов. И где эти патрули, подери их снежные тролли…

— Эта тиинна нужна нам, чеел-век, — упрямо сообщил двуликий и, сложив крылья, спикировал вниз. Мощный удар уплотненного воздуха едва не вышиб его из седла. Рука нащупала в седельной сумке край кермеритовой сети — ну, опустись пониже, еще немного…