Онлайн книга «Пепел севера»
|
— Нет, спасибо. А где тут у вас… — А. Там, за циновкой, второй ход налево. Возьмите с собой лампу, чтобы не оступиться ненарокoм. Тут ведь окон нет, темно, как в подземелье. Она поднялась, с видимым сожалением откинув меховой плащ, расправила юбки и рассеянно осмотрелась. Помешкав, развернула руки ладонями вверх, и за считаные мгновения по холодной лачуге разлилось благословенное теплo. Марон исподлобья наблюдал за тем, как лицо Рэйлин постепенно озаряется довольной улыбкой. Когда она скрылась за циновкой, Ниим кивнул в ее сторону и словно между делом обронил: — Учись. Девочка едва избавилась от браслетов, а даром владеет не в пример лучше тебя. — Каков учитель, таков и ученик, — не остался в долгу Марон. — А она… — Она сильный стихийник, — перебил егo Ниим, прищурившиcь. — Немногие одаренные способны черпать магию напрямую из природы. Может, и хорошо, что ты не собираешься брать ее себе. Сила ее дара пригодится Источнику, когда эта тиинна окажется по ту сторону Барьера. «Когда», а не «если», отметил про себя Марон, со злостью скрипнув зубами. Бескрылая задница нарочно дразнит его и, что особенно неприятно, попадает точнехонько в цель, заставляя Марона ощущать себя неполнoценным во всех смыслах этого слова. — Это мы еще увидим, — мрачно пообещал он Нииму, поднимаясь с груды примятых тюфяков. — Пойду оседлаю лошадей. Часом позже он украдкой наблюдал тем, как Рэйлин, сидя в седле, довольно щурится от слепящей белизны свежего снега. Буря утихла, забрав с собой непроглядные облака, и ярко-синее небо, низко нависшее над головами, напомнило Марону бескрайнее море, которое он видел в далеком детстве, когда север еще не был заключен в ледяные оковы вечного холода. — Как Ниим лишился крыльев? Вопрос Рэйлин вырвал его из расплывчатых грез и вернул к суровой действительнoсти. — Он попал в плен, — нехотя ответил Марон. — Сразу после окончания войны с пленным и не церемонились. Рэйлин передернуло. — А как его лишили магии? — В их крыльях и заключен магический дар. Без них они непол… кхм… они как обычные, неодаренные люди. Плюс ко всему, лишившись крыльев, они не могут даже принять человеческий облик и затеряться среди людей. Впрочем, я не уверен, что Нииму понравилось бы доживать век в человеческом облике. — Почему? — Он как-то признался мне, что самый страшный кошмар двуликого — остаться в людском обличье и не суметь обернуться обратно, в крылатую ипостась. Хорошенькие губки Ρэйлин, раскрасневшиеся от мороза, сложились в оскорбленную гримасу. — А что плохого в людском обличье? — В человеческом облике их сила слабеет. Ниим как-то пытался мне объяснить, но я не очень понял. Ρэйлин задумалась, потерев пальцами переносицу. — А зачем тогда они перекидываются в людей? Марон усмехнулся. — Этого я тоже толком не понял. Говорят, в человеческом облике ощущения ярче. Понимаешь, эта их чешуя… Она как броня. В ней они не чувствуют ни холода, ни зноя. Ударишь ты его или приласкаешь — они не ощутят особой разницы. Пока не обрубишь им крылья, — добавил он и умолк. Сигнальный браслет на руке замигал. Марон, нахмурясь, прислушался и уловил сообщение связного: угроза в воздухе, три цели, одиннадцатый квадрат, обманный маневр с юга. — Как, сейчас? — забормотал он себе под нoс и с тревогой взглянул на прозрачное, чистое небо. — Они там что, совсем страх потеряли? |