Книга Пепел севера, страница 22 – Светлана Бернадская

Карету внезапно дернуло и зашатало. Гейз, не удержавшись, ударилась головой о перегородку за спиной, Рэйлин едва успела схватиться за откидной столик, чтобы не полететь следом. Пол накренился, крышка жаровни с лязгом откинулась, и пылающие угли посыпались прямо на сиденье Гейз.

Взвизгнув, та отпрянула от лизнувших шаль язычков огня, и в этот же миг снаружи раздались громкие крики гвардейцeв.

— Первый, второй, готовиться к бою! Третий, четвертый — в защиту, атака с воздуха!

Рэйлин быстро набросила на огонь свое одеяло, но в следующий момент сильный удар опрокинул карету набок. На мгновение Рэйлин потеряла ориентир, съехав с сиденья на дверцу кареты. Вспыхнули болью ушибленные плечо и кoлено, но куда тревожней прозвучал крик боли подруги.

— Гейз, ты цела?!

— Кажется, я сломала руку, — простонала та. — Что вообще происходит? Это двуликие?

Ярко вспыхнул огонь: листки бумаги, на которых Рэйлин практиковала квоннский, послужили пищей для рассыпавшихся повсюду углей. Загорелись занавески, бахрома на концах сидений, и стало ясно: потушить огонь быстро не удастся.

— Моя книга! — всхлипнула Гейз.

— Некогда, Гейз, надо выбираться!

Дым начал разъедать глаза. Не обращая внимания на боль, Рэйлин встала в полный рост и толкнула противоположную дверцу, очутившуюся над головой.

— Сюда, быстрее!

Гейз, всхлипывая, пыталась отряхнуть дымящийся подол платья. Недолго думая, Рэйлин обхватила перепуганную компаньонку за талию и подтянула к себе.

— Я приподниму тебя, постарайся подтянуться!

К счастью, на помощь девушкам пришел гвардеец. Уверенным движением он вытащил Гейз, а затем помог выбраться и Ρэйлин — в лицо тут же ударила колкая снежная крошка.

— Что у вас, госпожа? Откуда дым?

— Жаровня! — коротко пояснила Рэйлин, тут же принявшись сгребать в охапку снег и бросать внутрь кареты. — Помогите же мне, не то все сгорит!

— Некогда, госпожа! Нас атакуют двуликие! Спрячьтесь под каретой!

Рэйлин, бросив в распахнутую дверцу полные пригоршни снега, на мгновение вскинула голову к небу, пытаясь защитить глаза рукой. Буря разыгралась не на шутку: ветер выл и гудел, словно живое существо, рвал одежды, пытался скинуть с головы капюшон. Волосы, выбившиеся из прически, неприятно били по лицу, мешая смотреть.

Черная тень мелькнула прямо над ними посреди снежной мглы, и гвардеец ударил в нее потоком воздуха. Что ж, боевых магов в отряде пятеро, и запас накопителей наверняка еще не исчерпан — справятся. А вот если сгорит карета, то пешком до Кардинесса им не дойти. Поэтому Рэйлин снова нагнулась за снегом, не обращая внимания на испуганный возглас Гейз.

Еще охапка, и еще, и еще. Гейз, преодолев недолгое оцепенение, тоже принялась ей помогать.

— А как же твоя рука? — прокричала ей Рэйлин сквозь рев беснующегося ветра.

— Шевелится! — прокричала та в ответ. — Наверное, просто ушиб.

Вокруг свирепствовал ураган, где-то неподалеку продолжалось воздушное сражение, но обе они сосредоточенно продолжали бросать снег в салон кареты.

— Ну что, уже не горит? — выкрикнула Гейз и перегнулась через порожек, чтобы заглянуть внутрь.

Черные крылья просвистели так близко, что, казалось, задели перьями макушку Рэйлин. Перед глазами мелькнула тьма, и в следующий миг Гейз тонко завизжала.

— Ρэ-э-эй!

Не успела ошеломленная Рэйлин моргнуть, как Гейз уже повисла в воздухе, крепко перехваченная лапами двуликого.