Книга Тэсса на краю земли, страница 142 – Тата Алатова

– Покончила с собой в Нью-Ньюлине? – мрачно уточнила Тэсса. – Как это пришло бы ей в голову?

– Согласно официальной версии, – профессор дернул бровями, демонстрируя свое недоверие к этой самой версии, – Дженифер систематизировала отчеты Камилы – подробные отчеты о жизни деревни! – и сочла, что это тихое местечко отлично подходит для прощания с жизнью.

– Что за бред, – вспылила Тэсса, профессор же только развел руками.

– Орден не готов признавать, что кто-то способен справиться с инквизитором. Это разрушит все устои и побудит многих агрессивно настроенных ублюдков тоже испытать свою удачу. Аналитики предсказали всплеск преступности после объявления об убийстве, поэтому версия с самоубийством для них оказалась более предпочтительной.

Тэсса внимательно посмотрела на Гастингса.

– А вы, профессор, хотели бы знать правду? – спросила она испытующе.

– Да, пожалуй, – согласился он после короткой заминки, – в моем возрасте любопытство – последняя радость.

– Тогда идемте со мной, – Тэсса подхватила его под руку, – осторожно, тропинка к пляжу очень коварная.

Внизу на берегу находились Ричард Вуттон и Камила Фрост. Последняя что-то резко выговаривала ему, и было видно, что Ричард мнется от нетерпения и ему до смерти хочется отвязаться от своей спутницы и остаться наедине с морем.

Тэсса осторожно поддерживала Гастингса во время спуска, но отпустила его, как только они достигли каменистой пологой площадки.

– Знаете, Ричард, – произнесла она, подходя ближе, – это же было так очевидно. Только тот, кто познал все грани одиночества в самом нежном возрасте, мог придумать Нью-Ньюлин.

Он улыбнулся доброй, грустной улыбкой.

– Знаете, Тэсса, – в тон ей ответил он, – когда стало известно, что сюда на реабилитацию прибудет падший инквизитор, я был вовсе не уверен, хорошая ли это идея. Но в итоге я рад, что вы здесь, – деревня в надежных руках.

– Какие нежности, – скривилась Камила. – Ричард, вы напрасно отказываетесь от головокружительных перспектив ради своих дурацких принципов…

– Минутку, Камила, – попросила Тэсса, сбросила шлепки и вошла в воду. – Ричард, – позвала она, – подите-ка сюда.

Он помедлил, явно не понимая, что происходит, но все же снял ботинки, носки, закатал брюки и последовал за Тэссой.

– И что это значит? – спросила Камила с берега.

– Вы можете спросить у него, – прошептала Тэсса Ричарду на ухо, – зачем оно убило Дженифер Уэзерхил?

– Что? – растерялся он, а потом как-то поник: – Вы так думаете? Но это же… нелепо! Это самое добрейшее существо на планете.

– Просто спросите, Ричард.

Тогда он стянул пиджак, вручил его Тэссе и поплыл вперед.

– Как это у вас получается, – неприязненно процедила Камила, когда Тэсса вернулась на сушу, – заставлять людей прыгать по вашей указке? Что это за вздорный перформанс? Зачем вы отправили беднягу Ричарда в море?

– Душно сегодня, – ляпнула Тэсса и села на камни, глядя на подпрыгивающую на волнах голову пловца. И море вдруг успокоилось, притихло, заискрило на выглянувшем солнце. Ричард раскинул руки, перевернулся на спину и громко рассмеялся.

– Уму непостижимо, – тут же прокомментировала Камила, – он похоронил собственного отца меньше часа назад, а теперь веселится!

– Чем именно занимается отдел усовершенствования человека? – задал вопрос Йен Гастингс.