Онлайн книга «Тетушка против»
|
Не следовало ей быть такой строгой! Она обложила племянницу сводом правил и запретов, и та рванулась на волю, как лошадь, закусившая удила. Если бы уметь быть ласковой и доброй, как нянюшка Латуш, то, глядишь, все вышло бы иначе. Как же она собирается быть женой, если в ней нет ни терпения, ни доброты? «Графиня Флери, графиня Флери», — будто насмехались колеса экипажа на обратном пути. Какая глупость, какая нелепость… Рауль действовал на Маргарет завораживающе, она поддавалась чарам его голоса, прикосновений и жарких взглядов, теряя собственную волю. Но стоило им расстаться, как волшебство заканчивалось и резкая реальность вступала в свои права. Свадьба через три дня? Невозможно, Рауль просто размечтался со свойственной ему беззаботностью. Такое не провернуть в сонном городе, где традиции все еще сильны. Да нигде не провернуть, разве что за океаном, там, по слухам, люди живут как им вздумается. А если получится? Сердце переворачивалось от волнения и страха. Маргарет впервые в жизни познала бессонницу, проворочавшись всю ночь с боку на бок и не понимая, что она творит, — вот до чего докатилась! Выйти замуж за этого красивого, изящного, веселого мужчину? Да она же не удержит его! Через неделю, месяц или год Рауль вернется к своим порочным привычкам, и ей ничего не останется, как покинуть его навсегда, вырывая из своего сердца с корнем. Но другая, невесть откуда взявшаяся, безрассудная Маргарет умоляла — давай хотя бы попробуем. Под шумную трескотню крестьянского семейства она вела неумолчный спор сама с собой: — Это смешно, — шипело ее здравомыслие, — посмотри на себя, какая из тебя графиня! — При чем тут титул, — вздыхала глупость. — Я выхожу за человека, который меня будоражит до сумасшествия. — И станешь парией на веки вечные. Тетушка, укравшая жениха у собственной племянницы! Пеппа никогда тебя не простит. — Но ведь она уже разорвала все узы, может ли быть хуже? — Ты сама знаешь, как жестоко с ней поступаешь. И этому не может быть оправдания. «Не может, не может», — подтверждали колеса. — Рауль для нее всего лишь прихоть, — робко возражала глупость. — Она не знает его по-настоящему, не любит… — Будешь прикрываться любовью? — Она прогнала меня из дома… — Потому что ты ее вынудила! Довела своей нетерпимостью! — Так что же теперь, мне всю жизнь оставаться несчастной? — Неужели ты так сильно хочешь Рауля, чтобы презреть и людей, и совесть? Да, она его хотела слишком сильно, слишком отчаянно, и здравый смысл отступал под этим напором. Если бы еще месяц назад Маргарет смогла увидеть себя будущую, то ни за что бы в такое не поверила. Судьба будто смеялась над ней, опрокидывая все убеждения, принципы и правила. Мир, построенный на порядке, жесткости и управлении (собой, другими, домом, племянницей) разрушился, как злополучный замок Флери. И Пеппа выступила живым доказательством краха этой махины, решительно отринув суровые постулаты тетки. Горькая ирония состояла в том, что и Маргарет тоже теперь рвалась за установленные ею же рамки — к стихии по имени Рауль. И она неслась прямо в бездну, выбирая угрызения совести и всеобщее осуждение ради неизбежной катастрофы. Разум подсказывал: они слишком разные, чтобы быть счастливыми в браке. Тут Маргарет не питала романтических иллюзий, понимала все опасности и принимала на себя всю тяжесть вины. Но дикая сущность, много лет подавляемая и вдруг вырвавшаяся на свободу, кричала и корчилась от нестерпимого желания узнать: какова же она, любовь этого мужчины. |