Книга Истинная: Яблоневый Сад Попаданки, страница 32 – Инесса Голд

Вечером, когда небо снова затянули тучи и холодный ветер принес запах снега, он наконец улетел. Я осталась одна в своем домике, слушая вой ветра и треск огня в очаге. Я была в безопасности, под защитой его воинов и его магии. Но чувствовала себя еще более запертой, чем раньше.

Он запретил мне приближаться к камню. Запретил искать ответы.

Думал, я послушаюсь? Смирюсь? Я достала из потайного кармана свой теплый медовый камешек. Он слабо светился в руке, словно отзываясь на мои мысли, на мою решимость. Нет, Каэлен, я не смирюсь. Тайна этого места касается меня напрямую. Возможно, мое попадание сюда, моя связь с этим садом – все это не случайно. И я узнаю правду. Даже если для этого придется снова нарушить твои запреты.

Я посмотрела в окно на темный, притихший сад. Затишье казалось обманчивым. Под пеплом недавней битвы все еще тлели угли – древняя тайна, моя растущая сила, наши с Каэленом невозможные, запутанные чувства. И я знала – скоро снова грянет буря.

Запрет Каэлена висел над садом, как грозовая туча. Его гвардейцы, теперь уже не просто охранники, а скорее надсмотрщики, патрулировали периметр с удвоенной бдительностью.

Рунический камень у старой стены манил и пугал одновременно, но открыто подходить к нему было равносильно признанию в неповиновении. Внешне я смирилась. Дни текли в привычной рутине: подготовка сада к зиме, сбор последних яблок с обычных деревьев, укрепление домика против холодов.

Но под маской послушания во мне горел огонь – огонь любопытства и упрямства. Он думал, что может просто запретить мне искать ответы? Запереть древнюю тайну, которая, я чувствовала это кожей, была связана со мной неразрывными нитями? Он ошибался.

Ночи стали моим временем.

Когда сад погружался в густую темноту, нарушаемую лишь светом холодных звезд и далекими кострами стражи, я начинала свои тайные вылазки. Яблоко «Тихого Шага», съеденное перед выходом из домика, делало мои передвижения почти бесшумными.

Я скользила тенью между деревьями, стараясь держаться подальше от установленных Каэленом огненных рун, которые, как я подозревала, могли реагировать не только на врагов, но и на всплески моей собственной магии.

Рунический камень ждал меня, холодный и безмолвный под лунным светом. Я больше не пыталась его «активировать» силой, боясь повторения той ночи. Теперь я пыталась «слушать». Садилась рядом, прижимала к его поверхности свой теплый камешек-артефакт и старалась настроиться на его энергию, на шепот древней магии земли.

Иногда мне казалось, что я улавливаю что-то – слабые отголоски видений (зеленые одежды Хранителей, сияющие корни деревьев), ощущение глубокой, спящей силы под камнем. Но это было слишком мимолетно, слишком туманно.

Я поняла, что мне нужен инструмент. Что-то, что поможет скрыть мои попытки от бдительных глаз и ушей гвардейцев, а возможно, и от самого Каэлена, чье незримое присутствие я все еще ощущала временами, как холодное дыхание на затылке. И я решила его создать.

В своем домике, который все больше напоминал лабораторию алхимика, я начала новый эксперимент. Я взяла семена от яблони «Тихого Шага» и от той, что давала «Ясный Взор» с его обостренным восприятием. Используя свои земные знания о скрещивании и интуитивно направляя энергию своего артефакта, я пыталась вывести новый сорт. Мне нужно было что-то, что могло бы скрыть меня, создать помехи для наблюдения.