Книга Истинная: Яблоневый Сад Попаданки, страница 33 – Инесса Голд

Через несколько недель кропотливой работы – полива особыми отварами, подпитки энергией камешка, бесконечных проб и ошибок – на одном из привитых черенков в углу моего домика созрело несколько странных плодов. Они были невзрачными, серовато-белыми, с матовой кожурой, и пахли… ничем. Просто влажной землей и туманом. Я назвала их «Туманная Завеса».

Испытание превзошло мои ожидания. Откусив кусочек, я не почувствовала ни вкуса, ни какого-либо физического эффекта. Но когда я сосредоточилась и направила волю, воздух вокруг меня на мгновение подернулся легкой дымкой, скрывая мои очертания.

И, что самое важное, мой артефакт, который обычно слабо светился при использовании магии, тоже стал невидимым в этой дымке. Эффект длился всего минуту-другую, но этого могло хватить.

Мои ночные вылазки стали смелее. Под прикрытием «Туманной Завесы» я могла подойти к камню почти вплотную, не боясь быть замеченной сразу. Я снова и снова прикладывала свой артефакт к рунам, пытаясь уловить ответ, получить более четкое видение.

Но уши были не только у стен моего сада. Однажды утром Бьорн, принесший мне вязанку дров (их молчаливая помощь стала более ощутимой), как бы невзначай заметил:

— Лорд вчера интересовался… не было ли чего странного ночью. Говорит, магические щиты по периметру среагировали на какой-то слабый всплеск энергии у старой стены.

Я похолодела. Каэлен. Он чувствовал. Даже мои осторожные попытки не остались незамеченными. Или это гвардейцы что-то доложили?

— Наверное, горный кот пробежал, — пожала я плечами как можно безразличнее. — Или филин сел на камень. Мало ли тут живности.

Бьорн кивнул, но в его глазах я увидела сомнение. Они следили за мной. Все.

Той же ночью я решила рискнуть. Мне казалось, я почти нащупала ключ к одной из боковых, менее крупных рун на камне – она напоминала переплетенные корни. Под прикрытием «Туманной Завесы», съев для остроты чувств «Ясный Взор», я подошла к камню. Я приложила свой артефакт к руне корней и направила в нее всю свою концентрацию, всю свою связь с магией земли.

Камень откликнулся. Руна под моей рукой вспыхнула ярким изумрудным светом, гораздо сильнее, чем я ожидала. Земля под ногами завибрировала. Мне в голову ударило видение – не просто образы, а знание: эта руна отвечала за связь с корневой системой всего сада, с его жизненной силой, с его памятью!

Я была так поглощена этим открытием, что не сразу услышала приближающиеся шаги. Слишком поздно. Яркий свет от руны пробивался даже сквозь мою «Туманную Завесу».

— Стоять! Кто здесь?! — раздался грозный окрик командира гвардейцев.

Паника. Я отдернула руку от камня. Свет мгновенно погас. Я судорожно откусила еще одно яблоко «Туманной Завесы», молясь, чтобы оно подействовало быстрее. Вокруг меня снова сгустился туман.

Двое гвардейцев выскочили на поляну с обнаженными мечами и магическими фонарями. Их лучи пронзали туман, но не могли рассеять его полностью.

— Что за чертовщина? — пробормотал один. — Откуда туман в такую ясную ночь?

— Показалось, наверное, — неуверенно ответил второй. — Или остаточная магия от той битвы… Лорд предупреждал, что место нестабильное.

Они постояли еще немного, посветили фонарями, но, не увидев ничего подозрительного, кроме странного локального тумана, пожали плечами и ушли продолжать обход.