Книга Хозяйка Северных гор 2, страница 135 – Адель Хайд

— А что сказать Генри Честеру? — спросил капитан Сэл.

— Пусть подождёт. Сначала мы отправим письмо королю Стефану, а потом Генри Честер может отправляться в Карнарвон, — сказала я, не собираясь ничего и никому объяснять.

Джон

Дверь распахнулась.

«Неужели про меня вспомнили?» – подумал Джон Честер. За ним пришёл тот самый капитан, который сопровождал его в день ареста.

– Лорд Честер, у меня приказ сопроводить вас к Его Величеству, – произнёс капитан.

«Наконец-то», – подумал Джон. – А подскажите, капитан Фрей, могу я сначала привести себя в порядок? А то боюсь, запах от меня такой, что перепугаю всех дам, находящихся во дворце. Да и Его Величество может обидеться... Всё же хотелось хотя бы, если не ополоснуться, то обтереться.

– Да, конечно, – сказал капитан. – У меня есть соответствующее распоряжение.

Он открыл дверь, и в комнату вошли двое слуг. У одного в руках были какие-то тряпки, у второго деревянный таз с водой.

«Холодная, но хотя бы так», – подумал Джон. Он заметил, что вошёл третий слуга, у него в руках была одежда.

«Что-то изменилось, – решил Джон, – вот только непонятно это к хорошему или наоборот?»

Ему помогли раздеться, он обтёрся влажными тряпками, переоделся в чистую одежду. Судя по всему, за ней посылали к нему домой, потому что он точно знал, что это его вещи, но не помнил, чтобы он сам привозил их во дворец.

Наконец его вывели в коридор. Джон обратил внимание, что при подъёме снова появилась одышка.

«Да... Пребывание внутри темницы нехорошо сказывается на здоровье», – подумал он.

Когда они вышли в галерею дворца, глаза, отвыкшие от яркого света, заболели. Удивительно, но за окнами сияло солнце, весьма необычная погода для осенней столицы. Однако Джон посчитал это хорошим знаком.

Его действительно вели в сторону королевских покоев, в деловую часть дворца, где находился кабинет Его Величества.

Все те, кто встречались по дороге, предпочитали не здороваться. Кто-то едва заметно кивал, но большинство просто делали вид, что лорд Джон Честер стал невидимкой.

Возле кабинета Его Величества они притормозили. Капитан Фрей кивнул солдатам, затем сам прошёл внутрь, но уже скоро он оттуда вышел и жестом пригласил Джона пройти. Капитан зашёл вместе с ним.

Джон понял, почему, в кабинете был только король,и на этот раз советников не было.

Джон поклонился и молча стал ждать, что скажет Его Величество.

Стефан выглядел постаревшим. Начинать разговор не спешил, сначала приказал капитану выйти из кабинета, и только после того как они остались вдвоём с Джоном, король вдруг произнёс:

– Даже не обнимешь старого друга?

– Мой друг никогда бы не поверил в то, что я могу его предать, – с достоинством и с оттенком горечи в голосе ответил Джон.

– А что, твой друг не имеет права на ошибку? – король похоже не знал с чего начать разговор.

– Каждый человек имеет право на ошибку, – ответил Джон. – Вопрос в том, что он будет с этой ошибкой делать.

– Садись, – наконец-то королю надоело обмениваться ничего не значащими фразами.

Джон осторожно присел на стул. Король тяжело уселся в своё большое кресло.

– Я должен был тебя казнить, – неожиданно произнёс король Стефан, и обвиняюще ткнув пальцем в сторону Джона, добавил:

– Ты за моей спиной разговаривал с Генрихом Плантагенетом.

После чего он тяжёлым взглядом посмотрел на Джона.