Онлайн книга «Хозяйка Северных гор 2»
|
— Пока ты занимаешься армией Плантагенета, его премудрая супруга снова плетёт интриги. Герцог прищурился и взглянул на брата: — Что на сей раз? — Уэльс, — коротко сказал архиепископ Кентерберийский. Герцог удивлённо замолчал. Ему казалось, что эта тема уже давно обговорена и закрыта. — А что не так? — спросил он вслух. — Всё не так, — сказал архиепископ. — Элеонора хочет отправить туда графа Вермандуа. — Этого старикана? — удивился герцог. — Ну, не настолько уж он и стар, — заметил архиепископ Кентерберийский. — Вообще-то он на пять лет моложе меня и, значит, всего лишь на пять лет старше, чем ты. — То есть она хочет его направить сейчас, до начала вторжения? — Да. Она решила женить Вермандуа на Уэльсе. Герцог устало протёр рукой лицо: — Я поговорю с Генрихом. Мне казалось, мы решили, что Уэльс станет нашим и войдёт под протекторат Кентербери. А трофей в виде Северной леди достанется победителю. Тем более что я гарантировал неприкосновенность леди Маргарет, если она не станет вмешиваться в конфликт между Стефаном и Генрихом. — Иногда, Джеймс, — сказал архиепископ, — ты своей наивностью напоминаешь мне юнца. Твоя леди Маргарет объявила Уэльс независимым. Архиепископ вздохнул, словно устав объяснять брату очевидные вещи, и продолжил: — После того как Стефан падёт, как долго, по-твоему, Элеонора с Генрихом будут терпеть в центре страны независимое государство? Усталость брала своё, и голос брата доносился как сквозь стену, но герцог понимал, что Ричард, как всегда, прав. — И что ты предлагаешь? — спросил он. — Убить Вермандуа? — Ну, убить мы всегда успеем, — сказал архиепископ. — Уберём Вермандуа и Элеонора найдёт кого-то ещё. Нет, нам нужно сделать так, чтобы он сам «убил» себя… Архиепископ чуть наклонился и прямо взглянул на брата: — Северная ведьма не так проста. Если она не будет ему доверять, ничего у него не получится. — И как мы это сделаем? Архиепископ улыбнулся: — Предоставь это дело мне. Мне будет нужно только одно. — Что же, брат? — спросил Джеймс. — Напиши ей вот что… *** Маргарет Осень затянулась, и я просто наслаждалась этим, яркие краски, в которые окрасились горы и лес, запах прелой листвы по утрам, лёгкий аромат смолы, от заготавливаемых дров. Зима ещё не наступила по-настоящему, хотя ночные заморозки уже начались. Но никто к нам не лез и не беспокоил. С Али аль-Мустакфи, которого было проще называть Али, у меня установились интересные отношения. Я видела, что купец пытается очаровать меня. Об этом свидетельствовали и подарки, от которых я мягко отказывалась. Я приняла только те, которые были преподнесены в нашу первую встречу. Остальное, если и принимала, потому что иногда было сложно отказаться, то обязательно отдаривалась тем, от чего и Али было сложно отказаться. Остальное я была готова купить. Мы провели с Али ещё несколько интересных переговоров, и я обзавелась ещё двумя кувшинчиками пороха, а Али обзавёлся секретом изготовления галет. «Да, я всё-таки отдала этот секрет, потому что в отличие от оружия, это то, что усилит прогресс в этой реальности. А если это и есть тот мир, в котором когда-то буду жить я, то вполне возможно, что это приведёт к интересным и позитивным последствиям, когда не только у одной страны будет такой секрет, способствующий развитию мореплавания.» |