Книга Хозяйка Северных гор 2, страница 225 – Адель Хайд

Король Стефан попросил меня прийти к ужину, сказал, что, пользуясь тем, что он прибыл первым, он хотел бы со мной поговорить. Я ожидала такой просьбы. Всё же, если смотреть с политической точки зрения, я мятежная графиня. И разговор между королём и бывшим вассалом должен был состояться.

Я распорядилась накрыть стол в небольшой гостиной, на троих, рассчитывая, что Стефан и Виктория будут вместе. Слуги принесли лёгкое вино, сыр, свежий хлеб, немного мяса, кувшин тёплого морса, наши деликатесы, которые больше нигде нельзя было попробовать.

И я даже подумала, что этот вечер может стать редкой возможностью для спокойного разговора. И, вероятно, что мне удастся объснить свою позицию.

Но вопреки моим ожиданиям Стефан пришёл один. Когда он вошёл, я заметила усталость на его лице, мне показалось, что Стефан постарел, но в глазах светилось спокойствие, и это заставило меня насторожиться.

Я не стала спрашивать, почему он один, вполне возможно королеве всё ещё не здоровилось.

Мы приступили к трапезе, Стефан расхваливал соленья, и мясо, отметил, что скучал зимой без рыбных деликатесов из Кардифа, благодарил, что в столице продолжали работать мои производства.

Но я понимала, что это не всё, не для этого милого разговора Стефан попросил меня составить ему компанию.

И когда король Стефан, наконец сказал то, зачем он пришёл, то, что он попросил меня сделать, показалось мне очень странным.

Карнарвон. Леди Маргарет

Король Стефан попросил не выдавать леди Викторию. Дословно он сказал:

– Когда вы увидите Викторию, пожалуйста, продолжайте с ней общаться так же, как и раньше. И если она решит завести с вами разговор, пожалуйста, не оставляйте её.

«Что ж, ─ подумала я, ─ с леди Викторией, наверное, случилось что-то серьёзное». Но король Стефан не отвечал, и я напридумывала себе всякое, будто королеву разбил инсульт, и поэтому она не хочет ни с кем общаться. Видя, что король Стефан не собирается ничего рассказывать, я решила, что скоро сама всё увижу и узнаю.

Любопытно, что стоило мне лишь спросить у Стефана, стоит ли посетить леди Викторию, он ответил отрицательно и в конце нашего разговора сказал:

– Я рассчитываю на вас.

Но уж поскольку у нас с королём получился вечер странных вопросов, я тоже попросила его об услуге. Мне надо было решить вопрос с Генри Честером. Поначалу я собиралась передать его герцогу Кентерберийскому, но, немного поразмыслив, решила, что и Стефан будет неплохим вариантом. Во всяком случае, он когда-то хорошо знал отца Генри.

Я уже поняла, что не смогу отдать приказ казнить сына Джона. Тем более что сэр Джефри рассказывал, что Генри сам проводит дни в молитвах и каждый день корит себя за гибель отца. Меня он больше не обвиняет, но выпускать Генри я не собиралась, помня о безумии в его глазах. Кто знает, возможно, увидев меня, он снова решит, что я причина всех его бед.

А у меня сын, и я не хотела рисковать ни им, ни собой.

Элина пока оставалась в Кардифе, но должна была приехать к приезду отца, и тогда ей придётся встретиться с мужем. Да, он всё ещё под охраной, хотя и не в темнице, а она всё ещё его жена.

Я рассказала королю Стефану, что произошло, и почему мы заперли Генри. Король задумался и, после нескольких мгновений, спросил:

– Что вы от меня хотите?