Книга Хозяйка Северных гор 2, страница 223 – Адель Хайд

Информация, которую удалось добыть шпионам, была противоречивой. Кто-то говорил, что леди Виктория болела и после болезни лицо её обезображено – именно поэтому отношения с супругом охладели. Но причём тогда здесь полная смена окружения?

По версии одной шпионки: «Королева, вероятно, не желает, чтоб рядом были те, кто помнил её красивой».

«Кто их разберёт, этих женщин?»

Но архиепископа больше волновал его брат. Он получил информацию, что тот вопреки всем их договорённостям решил принести клятву верности леди Уэльса.

Конечно, Ричард хорошо понимал, что брат устал быть вечным оружием королей и сам хочет им стать. Но архиепископ также был уверен, что Джеймс «поставил» не на ту женщину. Эта ведьма, архиепископ теперь иначе и не называл Северную леди, никому не даст власть. Они все будут у неё на побегушках, как Генрих у Элеоноры.

Архиепископ медленно опустился в кресло, словно тяжёлые мысли придавили его. «Неужели брат действительно увлёкся этой женщиной… — мрачно подумал он. — Если ведьма сумеет перетянуть его на свою сторону, сможет ли он пойти против меня, и сломать мне всю игру?»

Губы архиепископа скривились в усмешке.

Может именно поэтому, Джеймс отказался от помощи своего старшего брата и не сказал ему ничего о своих планах.

Архиепископ встал, нервно прошёл по комнате: «Нет, брат не может его предать, и он его не бросит и вытащит из этой ямы, куда младший брат сам себя загнал».

«Это надо же было придумать – в присутствии Вермандуа, этого верного пса Элеоноры, заявить о клятве леди Уэльса, которую Элеонора уже заочно записала во враги».

Надо просто уничтожить ведьму так, чтобы ни один барон Уэльса за неё не вступился. И если кто-то и сможет это сделать, то только он, архиепископ Кентерберийский. За жизнь брата он не пожалеет и короля.

Архиепископ остановился у карты, разложенной на столе. Линии рек и гор, отмеченные талантливым художником, были для него не просто картинками, это была его жизнь, он так давно к этому шёл, он истерзал себе сердце, болея за Англию, он предал одного короля, чтобы посадить на трон другого, так неужели он позволит какой-то ведьме погубить дело его жизни? Никогда!

«Джеймс думает о женщине, — с печалью подумал он. — Он всегда был таким, страсти затмевали его светлый ум, он думает, что можно совместить личное счастье и власть. Мы, Кентерберийские, рождены для большего. Чтобы не остаться на обочине, сейчас, когда меняется история, я не могу позволить, чтобы всё решали прихоти брата. Уэльс, это ключ к Англии. Кто владеет Кардифом и Гламорганом, тот сможет диктовать условия королям».

Архиепископ провёл пальцем по узкой полосе к побережью, где красной чертой было выделено графство Гламорган.

«Эта земля должна принадлежать мне. В этом воля Божья. И Папа не оставит меня, не просто так он посылает в Карнарвон трёх кардиналов. Он знает, что Англии нужен прочный церковный оплот. Когда придёт время, булла из Рима закрепит за мной эти земли, и тогда ни один король не посмеет возразить».

Архиепископ вздохнул, действия брата усложнили его план, но не сделали его невозможным.

***

Леди Маргарет. Некоторое время спустя.

Получив подтверждения от участников переговоров, мы начали готовиться. Я знала: такие «саммиты» обходятся недёшево, но пришлось раскошелиться. Зато я буду почти что дома, меньше дня пути на корабле, и я в Карнарвоне.