Книга Запасной вариант, страница 12 – Наталья Шнейдер

— Папа идет. Мне сказать ему, что ты хочешь побыть один?

Он зажмурился так, что заныли глаза.

— Нет. — Незачем оттягивать неизбежное. — Но ты все-таки уйди. Головомойку лучше получать без свидетелей.

Мама кивнула, взъерошила ему волосы прежде чем шагнуть к двери.

— Кто из вас меня поймал? — спросил Родерик ей вслед.

— Папа.

Дверь закрылась и снова открылась. Родерик заставил себя поднять голову и выпрямить плечи, глядя на отца. Даже если он все сделал не так, он не станет вести себя точно нашкодивший мальчишка, который пытается разжалобить родителей, чтобы избежать наказания. Вот только взгляд никак не хотел подниматься, остановившись на отцовском подбородке.

— Сперва твоя мать едва не заставила меня поседеть раньше времени, а потом ты добавил. — усмехнулся император.

— Говорят, седины украшают мужчину. — в тон ему ухмыльнулся Дик.

На самом деле в черных волосах отца до сих пор не было ни одной серебристой пряди. И едва ли они когда-нибудь появятся, если, конечно, дракон не решит покинуть своего человека.

Все же набравшись смелости, Родерик заглянув ему в глаза. Но вместо едва сдерживаемого гнева, что ожидал там увидеть, обнаружил растерянность и горечь. И пока он стоял столбом, пытаясь осознать это, отец сгреб его в объятья.

— Спасибо. — проговорил он.

Выпустив, отвернулся, уставившись на город, и Дик не понимал — то ли отец дает ему время взять себя в руки, то ли ему самому нужно справиться с эмоциями.

Сильным мира сего подобает вести себя сдержанно и с достоинством. Родерику пришлось напомнить себе об этом, прежде, чем снова заговорить.

— Лучше бы ты меня обругал.

Император обернулся, смерил его задумчивым взглядом.

— Давай-ка присядем.

Он опустился на крышу, скрестив ноги, и Дик вдруг понял, что свою любимую позу скопировал с отцовской. Сел рядом, точно так же уставившись на город.

— Знаешь, чем ребенок отличается от взрослого? — задумчиво проговорил отец.

Родерик покачал головой. Очевидные варианты вроде возраста, роста и пробивающейся на лице растительности не годились.

— Для ребенка последствия его действий или бездействия заканчиваются после нотации или наказания. Взрослому приходится самому разбираться результатами собственных решений — иногда всю оставшуюся жизнь. Ты стал взрослым, Родерик.

«Самому разбираться с последствиями». Дик сглотнул.

— Получается, теперь я — изменник?

Император усмехнулся.

— Когда читаешь законы, не забывай про дополнения и примечания. — Пункт шесть точка три, подпункт «ар» от две тысячи тридцать пятого года. «Все вышесказанное не распространяется на членов императорской семьи и тех, кого император таковыми объявит».

Родерик медленно выдохнул. Интересно, бабушка знала об этом пункте, подпункте и так далее? Скорее всего знала: императрица-мать прекрасно умела недоговаривать.

— Даже если бы ты не был моим сыном. — отец снова посмотрел в глаза Дику. — Когда ты появился, я здорово разозлился. Я и сейчас очень зол. Но не буду врать — мне гораздо больше нравится жить дальше, чем войти в историю еще одним героически погибшим ради своей страны императором.

Он едва заметно хмыкнул.

— Хотя, в конце концов, так и случится.

— Но зачем? — не удержался Родерик. — Зачем сражаться одному, рискуя погибнуть, когда можно отменить этот дурацкий закон?

— Подумай.