Книга Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда, страница 67 – Анна Платунова

Дверь в коридор приоткрылась, и я подумала, что любопытствующие однокурсники решили одним глазком подсмотреть, как идет экзамен, но в аудиторию проскользнула Веела. Выглядела она, как всегда, очаровательно, будто вчерашний день не оставил отпечатка в ее душе и памяти. Волосы уложены локонами, словно Вель явилась не на экзамен, а на званый ужин.

Мы с Ронаном застыли, провожая ее глазами. Мы не могли спросить вслух, но наши взгляды говорили красноречивее слов. Веела мимолетно посмотрела на Рона, и на ее лице промелькнула болезненная судорога, которая выдала ее страх и грусть, но княжна тут же снова взяла себя в руки – не зря Веелу Лэггер обучали искусству придворной дипломатии с младых ногтей.

– Кадет Ансгар, – сухо сказала мейстери Луэ, – ожидайте в коридоре, пока освободится место.

– Ах, простите-простите, – раздался голос, заставивший меня покрыться мурашками с ног до головы: в аудиторию следом за дочерью вошел князь Лэггер. – Я опоздал. Вы ведь не начали экзамен без меня?

– Мы не знали, ваше сиятельство, что вы хотели присутствовать, – сдержанно оправдался мейстер Григ.

Преподаватели встали и поклонились, приветствуя высокого гостя, а он с деланым радушием махнул рукой, предлагая обойтись без церемоний и садиться.

– Вы не против, если кадет Ансгар вытащит билет? Она так боялась сдавать, поэтому я, вспомнив себя первокурсником, решил поддержать трусишку. Это я вынудил ее зайти. Простите мне своеволие.

Циничная улыбка князя ясно давала понять, что ни в чьем прощении он не нуждается.

– Тяните билет, кадет Ансгар, – проскрипела мейстери Луэ, будто князь Лэггер самолично сжал ей горло, вынуждая подчиниться.

Вееле достался вопрос из дополнительного раздела: что-то о ловушках. Она прощебетала его чуть слышно и ветерком пролетела по аудитории, устроилась за моей спиной.

Внешне ничего плохого не происходило. Все пристойно и обычно: кадеты корпят над билетами, строгая комиссия ожидает первого смельчака. В наступившей тишине слышалось дыхание и скрип перьев. Князь сел в центре между преподавателями, сложил руки на груди и буравил меня взглядом.

Я едва могла дышать от страха. Я не знала, что и думать. Что со мной будет, когда я отвечу на вопрос билета и встану из-за стола?

Моей лопатки еле-еле коснулся кончик пера: Веела обращала на себя внимание. Я откинулась назад на скамейке, как можно ближе к ней.

– Аля, все будет хорошо, – прошептала она. – Просто делай все, что он скажет.

Все, что скажет? Хорошенькое предложение. А если князь прикажет спрыгнуть с верхнего этажа?

Но не оставалось ничего другого, кроме как довериться Вееле.

Я решила, что лучший способ не думать о планах князя Лэггера относительно меня – погрузиться в размышления о местах обитания тварей Изнанки. Чем я и занялась, покрывая желтоватый лист писчей бумаги сведениями, выуженными из памяти. «Пустынные твари, такие как песчаные черви и солнцеперы. Солнцеперы питаются солнечным светом и прекрасно могут обойтись без пищи и воды в течение многих месяцев, однако люди – всегда желанная добыча. А ведь они их даже не съедают, только разрывают на части…»

Очень быстро я перечислила все виды бестий и привела примеры, снова, будто впервые, удивившись разнообразию тварей. Должно быть, в их родном мире они кишмя кишат. Почему им не сидится на Изнанке? Никто их сюда не звал.