Книга Эйна из Третьей зоны. Трава на асфальте, страница 42 – Арина Остромина

О том, откуда у Армины настоящий чай, я не спрашивала, стеснялась. Но кухня в её квартире казалась мне сказочной пещерой, полной сокровищ. Чудеса начались с первого же дня. Раньше я никогда не готовила еду, а тут мне пришлось кормить обедом такую богатую и образованную даму. Я очень нервничала.

Армина подсказывала, что делать. Продукты были обычные: хлеб, брикеты, концентраты. Правда, другого качества. Такого вкусного хлеба я никогда не пробовала раньше. В первый день Армина рассказала, как варят кашу: вскипятить воду в большой кастрюле, высыпать туда концентрат, мешать несколько минут – вот и вся премудрость. В другой раз она попросила меня сварить суп из брикетов. К этому времени я уже убедилась, что паёк Никоса отличается от нашего, приютского. Но не была уверена, получал ли Никос всё это у себя на заводе или покупал на тайном рынке. Мне было интересно разобраться, но говорить об этом с Арминой я не решалась.

На следующий день я спросила Торлана, из чего готовят еду у них дома, – ведь его отец тоже начальник. Торлан удивился моему вопросу.

– Зачем тебе это? У нас мать готовит, я как-то не присматривался.

Я не могла признаться, что устроилась на работу. Дарительница Лианора мне потом объяснила, почему нужно держать это в тайне. Хоть закон и не запрещает нанимать помощников и сиделок, но власти не одобряют такое своеволие.

Во-первых, люди старше восьмидесяти бесполезны для государства, их рекомендуется отправлять в дом присмотра, где они получат необходимую заботу и не будут никому мешать. А Никос не хотел расставаться с Арминой, хотя ему уже несколько раз присылали официальные письма с требованием доставить её в такой дом.

Во-вторых, Никос тратил свои жетоны не на оплату товаров и услуг, предписанных государством, а на уход за бесполезной старухой. В-третьих, молодые сиделки тоже тратили своё время на эту неодобряемую государством деятельность. В-четвёртых, директор школы позволил своей ученице – вместо того чтобы выполнять свои прямые обязанности – потворствовать своеволию Никоса. В-пятых, сама Дарительница Лианора будет наказана за то, что помогла мне найти работу.

После этого разговора до меня дошло, в какую рискованную авантюру я невольно втянула людей, которые хотели мне помочь. Конечно, я никому не собиралась выдавать наш секрет.

Поэтому сказала Торлану, что в детстве, когда я ещё жила с родителями, они водили меня в гости к папиному начальнику, и я видела у них яркие разноцветные брикеты. А сейчас я будто бы вспомнила, как они выглядели, когда рисовала разноцветные схемы на уроке древней географии. Торлан поверил, задумался и сказал:

– Да, точно! Они все разноцветные.

Значит, такие брикеты – это не добыча с тайного рынка, а просто часть улучшенного пайка. В последнее время я с трудом понимала, что у нас законно, а что нет. В детстве казалось, что всё однозначно: есть текст закона, и в нём всё сказано. А оказалось, что какие-то действия могут быть «рекомендуемыми», «одобряемыми», «неодобряемыми».

В приюте я видела только серо-коричневые витаминные брикеты, а у Армины каких только не было: зеленоватые, рыжие, жёлтые, даже красноватые. Я и не знала, что такое возможно.

Пока в кастрюле закипала вода, Армина велела мне выбрать любые четыре брикета. Я взяла все разные, бросила в кастрюлю. Что тут началось! Они сразу распались на части, закружились в кипятке. Небольшие цветные хлопья, похожие на листья, как на рисунках в учебнике. А запах! Я такого никогда не встречала. Хотя, пожалуй, я поняла, что он напоминает. Когда весной у нас на дорогах пробивается травка, я всегда её рассматриваю и нюхаю, пока её не затопчут. Меня мама к этому приучила. Эти первые зелёные ростки пахнут точно так же: растениями, незнакомым миром, весной.