Книга Меч тени и обмана, страница 82 – Люсинда Дарк

Голод пронзает мой живот, злобным вращающимся лезвием вспарывая внутренности. Урчащий звук, который издает мой кишечник, заставляет меня снова закрыть глаза, готовясь. Кнут опускается на мою голую спину, прямо на обожженную плоть от огненного клейма последнего сеанса, которая только наполовину срослась. Я прикусываю язык достаточно сильно, чтобы потекла кровь, и мой рот наполняется благословенной жидкостью с привкусом гнили и меди.

— Контролируй свои побуждения. — Легче сказать, чем сделать. Офелия продолжает. — Твое существование ставит под угрозу не только тебя саму, — говорит она. — Это подвергает риску меня и всю Гильдию. Ты знаешь, я делаю это только потому, что должна. Мягкая рука ложится мне на макушку, и я сопротивляюсь желанию отдернуться. Не из-за страха или боли, а потому, что она права. Мне нужно контролировать свои порывы, и первый способ начать — быть полностью неподвижной. Не важно, что даже ее нежные прикосновения сейчас заставляют меня чувствовать себя так, словно каждый дюйм моей плоти покрыт кусачими маленькими насекомыми. Я хочу выблевать то, что осталось у меня в кишках, а это не что иное, как безнадежность и желчь.

— Хорошо, ты учишься. — Похвала Офелии остается без внимания. Меня это больше не волнует. Мы занимались этим так долго, что я уже забыла, что значит время. Если я чему-то и научилась от пыток, так это тому, что она в этом мастер. Положительное влияние. Завоевание доверия цели. Заставить их ослабить бдительность, чтобы они дали вам все ответы, которые вы хотите.

Разница между настоящей пыткой и этим в том, что… У Офелии уже есть ответы на все вопросы, которые я могла бы ей дать. Я ничего не могу сделать, чтобы остановить это, сколько бы я ни умоляла или предлагала желаемую информацию, которую я могла бы дать, пока она не решит, что я усвоила урок.

Моя боль — ничто по сравнению с жизнями, которые подвергаются риску, просто скрывая мое существование.

— Погрузись куда-нибудь поглубже, — слышу я ее слова, когда мой разум уносится прочь от реальности, обратно в самые темные закоулки моего личного забвения. Ее рука скользит по моей макушке, по моим волосам. — Не позволяй им одурачить себя. Боги тебе не друзья. Даже если они предложат найти твоего Бога родителя и привести его к тебе. Они обманщики. Лжецы. Все, чего они хотят, — это уничтожить тебя и контролировать.

Ты,я думаю, тоже. Я сдерживаю слова, напоминая себе, что если я позволю ей прорваться ко мне сейчас, то зря потрачу все это время, испытывая ее «уроки».

Острое лезвие скользит по моей коже. Кровь стекает по моей руке. Я увядаю быстрее, отстраняясь все дальше и дальше. Боль не прекращается, но мои реакции замедляются, пока не начинает казаться, что я вообще не реагирую. Ничто не остановит это. Все по ее воле. Никакие ответы. Никакие просьбы. Никакие мольбы не смогут положить всему этому конец. Боги будут хуже.

Пальцы хватают меня за запястье, поднимая и не обращая внимания на удерживающие его путы. Раскаленный жидкий огонь обжигает мою руку, когда ее отводят назад. Я хочу закричать, когда боль толчком возвращает меня в реальный мир. Еще больше крови наполняет мои губы, загоняя звук в горло, пока он не душит меня.

Задыхаясь, я хочу разрыдаться, но обнаруживаю, что внутри меня ничего не осталось — ни воздуха, ни звука в голосовых связках, чтобы сделать это. Я просто хочу, чтобы это прекратилось. Я хочу, чтобы все это прекратилось. Я никогда не хотела быть такой. Смертной Богиней. Не проклятым существом.