Книга Прибежище из серы и тьмы, страница 48 – Люсинда Дарк

— Она не умрет. — Она не может умереть. Я бы этого не допустил.

— Она вполне может умереть от их рук, — спокойно говорит Руэн. — Ты дал ей одну из своих змей, когда Совет Богов призвал ее раньше. Ты, должно быть, тогда волновался.

— Это было для того, чтобы присматривать за ней, — напоминаю я ему. — Мы были прямо снаружи.

— Да, но теперь мы в замке из серы, — говорит Руэн, указывая на сводчатый потолок над нами. Это все равно что стоять внутри скопления мечей, устремленных к небу. Я ненавижу, когда Руэн задает мне подобные вопросы. Это заставляет меня чувствовать, что он знает что-то, чего не знаю я. — Здесь мы слабее, — продолжает он. — Ты и я оба знаем, что Боги чего-то хотят от нее.

— Они не могут получить ее, — огрызаюсь я, убирая ладонь с шеи и сжимая обе руки в кулаки. — Они не могут получить ее. Она моя.

— Тогда нам нужно защитить ее, не так ли, — говорит Руэн. — Что бы ты ни знал или подозревал о Богах, ты должен рассказать нам.

Прежде чем я успеваю дать ему ответ, голос прорезает тишину между нами. — Господа, Боги не любят, когда их заставляют ждать.

Мы с Руэном, как один, поворачиваемся к обладателю голоса. Темнокожая, с блестящими глазами из ограненного оникса, Залика стоит, одетая в длинную мантию цвета свежепролитой крови. Её губы растягиваются в улыбке, и я моргаю от неожиданности. Там, где должны быть ровные жемчужные зубы, у Залики — острые, изогнутые шипы. Разница едва уловимая, но достаточная, чтобы заставить меня вглядеться пристальнее. Она делает приглашающий жест в сторону арки, через которую уже скрылись остальные.

— Сюда, пожалуйста.

Совершенно раздосадованный, я на секунду подумываю сократить расстояние между собой и этой женщиной. Ничего не стоит подойти к ней сзади, обхватить череп ладонями и провернуть, пока хруст позвоночника не раздастся у меня в ушах, а затем — разорвать кожу по бокам, вырывая её голову из тела. Я всерьёз обдумываю это, когда она останавливается в проёме, оборачиваясь через плечо. Её взгляд встречается с моим, и коридор в моём периферийном зрении будто сужается. Ее улыбка становится шире, небольшое, почти незаметное движение, но я это замечаю. Никто так мне не улыбается. Без намека на страх или тревогу. Вена на моем горле пульсирует, когда странное чувство расползается по моей груди.

Это… тревога? Нет, я никогда раньше не чувствовал тревоги. Интрига? Нет, я заинтригован Кайрой, и эта эмоция так же не похожа на любопытство. Что же тогда это могло быть?

Возможно… но нет.

Залика поворачивается ко входу, и мы с Руэном следуем за ней, входя в большое помещение для собраний с рядами каменных скамеек, уже заполненных учениками как из Пердиции, так и из Ривьера. Она уходит, теперь быстрее, не так, как будто убегает от меня, а как будто ей нужно что-то сделать. Я смотрю, как она уходит, даже когда Руэн отводит меня в сторону, обнаруживая поблизости Теоса и Кайру и места, которые они оставили для нас.

Думаю, впервые в своей жизни я мог бы заглянуть человеку в глаза и не увидеть в них ничего, кроме пустой пустоты. То же самое я вижу в своем собственном взгляде каждый раз, когда смотрюсь в зеркало.

Кем бы или чем бы ни была Залика, она из моей породы.

Жестокая. Непреклонная. Аморальная.

Вместо того, чтобы проявлять к ней еще большее любопытство, у меня возникает отчетливое желание броситься за ней и осуществить свои первоначальные мысли. Снести ей голову с плеч и покончить с ее жизнью. Между двумя такими существами, как мы, может быть только одно, и я не позволю ее существованию угрожать моему собственному.