Книга Солнце и снег, страница 156 – Алёна Рю

Старейшие деревья в мире, они видели и слышали то, что не видел и не слышал ни один живущий. По легенде дендройи были посажены самим Лайфвангом.

В рощу мы отправились через несколько дней на новолуние. Друиды собрались в круг, посохи-факелы вспыхнули зеленым огнем, старший начал читать текст на древнеэльфийском языке, остальные повторяли за ним. Я стоял в стороне и наблюдал. Ничего как будто не происходило. Иногда поднимался ветер, но все оставались на своих местах. Потом разом все стихло. Друиды уселись на траву и приготовились слушать. Так продолжалось до самого рассвета. Я даже умудрился заснуть, хотя изо всех сил держался. Утром меня разбудила Тиара.

– Неужели я… – мне стало неловко.

– Деревья сказали, что мы должны довериться тебе, – она улыбнулась.

– Правда? – я подскочил. – Рад слышать. А что еще?

– Все. Но этого достаточно.

– Как все?! – не понял я. – Вы же целую ночь с ними говорили!

– Это дендройи, для них время течет иначе, – она снова посмотрела на меня как на мальчишку. И это заставило мою кровь вскипеть.

– Стоило ли тогда все затевать? – возмутился я. – Только время потеряли!

К нам подошел старший друид.

– Деревья сказали довериться тебе, – повторил он слова Тиары. – Успокойся и подумай, почему. Дендройи никогда не врут и не ошибаются.

Я глубоко вдохнул.

– Что ж, – сказал я уже спокойнее, – тогда после завтрака подумаем, что можно сделать своими силами. А они точно больше ничего не поведали?

Друид и Тиара подозрительно переглянулись и почти хором ответили, что ничего. «Темнят лесные жители, – подумал я. – Ну да ладно, все равно от них ничего не добьешься! Придет время, скажут».

Я вернулся в деревню к вечеру и, собрав сторонников в амбаре, объявил, что друиды согласны нам помогать. Эльфы, не терявшие веры в наше мероприятие лишь по незнанию, встретили мое заявление бурными восторгами. А мне было стыдно смотреть им в глаза, потому я был сух и сдержан.

Мы продолжили ковать оружие и тренироваться, я просиживал ночи, разрабатывая план восстания. Иногда Тиара сидела со мной, и это было незабываемо. Просто ощущать ее присутствие, чувствовать его кожей, слышать ее легкий запах.

Понадобился еще год, чтобы я, наконец, решился выступить. Весь этот год любимая была рядом, но я чувствовал между нами невидимый барьер, который не мог преодолеть. Мне хватило мужества, чтобы бросить вызов целой империи, но я так и не смог сделать ни одного шага навстречу к ней. Впрочем, я и не видел, чтобы она звала меня. Тиара служила связующим звеном с друидами, и я старался убедить себя, что стена между нами временная. Стоит лишь всему этому закончиться, стоит нам победить… И все. Наступит великий день свободы и счастья. День, когда я исполню обещание. День, когда я попрошу Тиару стать моей женой. Но до тех пор я должен был ждать. И я ждал, признавая, однако, что это дается куда легче, чем любые действия.

Изредка я виделся со старшим друидом. Он смотрел своими мудрыми, окруженными морщинками глазами. И иногда казалось, что смотрел он хоть и с интересом, но и с толикой усмешки.

– Лучше ошибиться, чем ничего не сделать, – сказал он однажды. Тогда я решил, что речь идет о восстании, лишь потом понял, что о Тиаре. Но было поздно.

Мы выбрали ночь на второе августа. Предстояло напасть на патрули имперцев сразу на всех постах, а затем целенаправленно продвигаться от города к городу, пока не достигнем Хаарглейда. Эльфов у нас было уже достаточно. Я смотрел на свою армию, восседая на вороном жеребце, доставшемся мне в подарок от дяди, и не верил, что смог это сделать. Смог убедить пойти за мной, доверить свою жизнь и свободу. И только в ту минуту по-настоящему понял, какая на мне лежит ответственность.