Книга Клятва мёртвых теней, страница 92 – Ария Атлас

Острая боль пронзила меня. Мне стало плохо от роя мыслей в голове и от тоски по маме. Она бы дала нужные ответы. Кто я? Почему я росла вне магии? Кто на самом деле мой отец?

Все, что я слышала от мамы, – он был военным и погиб, когда мне исполнилось два года. Правда ли это? И в какой именно войне он участвовал?

Я обвела глазами полки в библиотеке в поиске хоть какой-нибудь информации о магии и истории этого мира, хотя бы о Меридиане. Я барахталась в глубоких незнакомых водах, и нужно было наконец вынырнуть на поверхность. С раздраженным вздохом я поднялась с места и приняла решение.

Больше не буду тащиться за другими. Пришло время самой разобраться, что именно происходит на этом чертовом острове.

Минос явно рассчитывал, что я не смогу расшифровать книгу без помощи опытных магов, которые знали волшебный язык. Именно поэтому он вручил ее мне безо всяких опасений. Он знал, что даже если я сбегу от Ратбоуна, Киары и гвардейцев, то не смогу сама расшифровать предназначение каждого из элементов и описание ритуала. Теперь, когда у меня действительно появился шанс добыть Империальную звезду и когда оставался всего один день на поиски дерева… Нельзя больше отдыхать и прятаться. Пора браться за дело.

Я переворошила один стеллаж книг, но не нашла ничего даже отдаленно похожего на язык магии или упоминания Домов. Художественные романы, покрытая слоями пыли прикладная физика – бесполезное в Меридиане чтиво, на мой взгляд, – и кулинарные книги. Много книг про еду. Похоже, владельцы гостиницы очень любили покушать.

Пролистав по меньшей мере тридцать томов, я свалилась обратно на стул. Сквозь окно у потолка виднелись звезды. Небо на острове оказалось самым чистым, что я видела. Абаддония регулярно находилась под куполом смога, и огоньки зданий вдалеке были едва видны даже в более ясные ночи. Я закусила ноготь большого пальца, продумывая тысячи вариантов развития событий.

Самый хороший – завтра мы найдем нужное дерево, и я совершу ритуал. У меня получится добыть Империальную звезду, и Минос воспользуется артефактом, чтобы надавить на Синклит. Они отпустят мою маму на свободу, и я наконец узнаю ответы на все свои вопросы.

Самый плохой – я вернусь ни с чем, и Минос сделает меня рабыней в подвале особняка. Запрет, как мать Ратбоуна, ведь, что-то мне подсказывало, он не прощает ошибки. А еще у него моя кровь, с помощью которой мною можно управлять. Уверена, у короля найдется, чем занять молодую девушку до конца ее дней. Никто не будет меня искать, потому что мама в тюрьме, а Аклис думает, что я переехала жить на юг, не попрощавшись. Она обидится на какое-то время, а потом и вовсе забудет про нашу дружбу.

Я снова кусала ногти. Кожа на большом пальце начала кровоточить впервые с тех пор, как мы нашли карманные часы в лавке Амалы. Живот заурчал, когда я вспомнила жуков на салате в том ресторане, где мы ели в тот день. Ненормальная реакция организма… Я переключилась на более приятные воспоминания о «Закусочной Барнарда». Старик Барнард готовил невероятные бургеры. Сейчас я бы многое отдала, чтобы вернуться в то время, предупредить маму об аресте и забрать ее с собой на юг. Я бы исчезла с лица земли, если это означало бы, что мы с мамой оказались бы в безопасности.

Я смахнула слезы и вернулась к поиску ответов. Второй стеллаж тоже не дал ничего полезного. Затея оказалась глупой, потому что в гостиницах на острове останавливались обычные туристы, которые не знали о настоящей магии. Мне попалась одна книга по гаданию, но нигде не упоминалось взятие у вопрошающего крови, а следовательно, это было обычное шарлатанство.