Онлайн книга «Кровь для мотылька»
|
– Все они моя семья. – Мы вместе так давно… – Боже милостивый, сколько лет кануло с тех пор… – Сила четырех… Ведьмы зашептались, одаряя рядом стоящую благоговейной улыбкой и протягивая руку, чтобы ощутить поддержку и опору в сестре по ремеслу. – Как прекрасно, что вы есть друг у друга. Должно быть, сердце согревает эта мысль в плохие времена, – добродушно отметила Элайн с легкой грустью, внимательно смотря на вновь образовавшееся единение ведьм. Вместе они сильны, но что, если разлучить их, не дав соединить способности? – Это действительно так. Я встретила Маргит на ярмарке в порту много лет назад и до сих пор благодарю Господа за эту встречу. Оказывая различные услуги морякам, хорошей жизни не жди, – начала рассказывать Этелька Бартане, крепче сжимая пальцы сестры. – Я присоединилась к ним намного позже. К тому времени они уже избороздили половину земного шара в поисках сестер, они нашли меня в вымирающей деревушке, окруженной горами и бесконечными небесными просторами. Голод, холод и разруха долгие годы были моими друзьями. А Ханну мы встретили случайно, на закрытых рабовладельческих торгах. Ее семья пыталась продать ее за гроши первому, кто решится взять в свой дом калеку, – добавила Юдит Деакне, завершая историю и за Ханну Тамашне, утиравшую слезинку из пустых, ничего не выражающих глазниц. В самую глубину души как громом ударило сострадание, будто в нежную плоть воткнулась заноза, заставляя рану кровоточить при каждом вдохе, причиняя неимоверную боль чужой обездоленностью. Эти ведьмы тоже когда-то были чьими-то дочерьми, сестрами, возлюбленными, изо всех сил старающимися выстоять против безжалостных натисков судьбы. Но дает ли эта боль им право строить свое счастье на чужих костях? Куда подевал Ирис кости близких Элайн? Измельчили и добавили в настойки, а может, закопали на задворках замка в безымянной могиле? Жалость мгновенно сменилась гнетущей тоской. Как бы Элайн Мелтон хотела вернуть Гарри и Манон домой, пусть даже в виде диспергированных останков, бережно пересыпать их в красивый горшочек и устроить опочивальню близ родного дома, куда можно было бы приходить и вести мирные беседы без ответа. – Не бери в голову, дорогая Элайн. Как невежественно с нашей стороны терзать гостью такими печальными рассказами. Итак, давайте приступим. Маргит встала посреди амбара, приглашая присоединиться остальных; ведьмы образовали круг, сделав Элайн центральной фигурой. – Ну же, дитя, смелее. Элайн дрожащими пальцами вытащила из волос шпильку, памятуя о прошлом опыте, отзывающемся сейчас под ребрами бурлящими пузырями, которые, лопаясь, так громко шипят, что закладывает уши. Поднося украшение к запястью правой руки, она заметила, как глубоко в кожу вонзились ногти, но, усилием воли преодолевая поглощающий все вокруг страх, пустила кровь. Сглотнув вязкую слюну, ведьма еле слышно выдохнула, полностью сосредоточившись на алой бисеринке, придавая той форму шпильки. В этот раз кровь будто стала послушнее; податливая жидкость мгновенно загустела и глиной принялась по велению хозяйки принимать обтекаемую форму искусного цветка с широкими резными листьями по разные от него стороны, плавно переходящие в острые металлические ножки. Как только сходство с украшением стало очевидным донельзя, Элайн прекратила посылать импульсы в священную жидкость, сменив свои мысли на зацикленную пластинку из «все хорошо, все хорошо, хорошо…». |