Книга Кровь для мотылька, страница 176 – Джой Моен

С каждым словом, которые действовали на ведьму ковена как зыбучие пески на неосмотрительных путников, женщина становилась все меньше, будто иссыхая на глазах, но прозвучавшее «и все же» подарило лучик надежды.

– Все что угодно, только скажи… – прошептала ведьма воды, с хриплым стоном падая перед Элайн на колени. Девушка проводила женщину взглядом, не моргнув, сжимая руки в кулаки, чтобы прямо сейчас не перерезать глотку той, кто не заслужила прощения.

– Будь готова, когда я приду за вами, Этелька. Будь готова защищать свое жалкое существование и хотя бы умереть достойно, раз уж жизнь в милости Господа не пришлась тебе по вкусу.

Уходя, за спиной она услышала тихий шепот, заставивший Элайн замереть на мгновение, крепко стиснув зубы до боли, смежив веки.

– Твоя сестра Зоэ, она будет там, в Мишкольце.

Алая ведьма достала из кармана плаща медальон, сжав его в ладони, делая шаг в путешествие меж пространством и временем.

* * *

Грохочущая по мостовой повозка чуть не наехала на ногу внезапно оказавшейся посреди Мишкольца Элайн, грозясь превратить ее в нелицеприятное зрелище, и девушка тут же влилась в танец прохожих на мокрой от дождя дороге. Дети с восторгом мчались мимо по лужам, забрызгивая нижнюю юбку платья черной водой, но Элайн все равно. Сердце в груди так бешено билось, что отдавалось в ушах, заглушая иные звуки, будто тотчас разорвется в клочья.

Стук каблуков, скрип колес, фырканье лошадей, гул, разговор и детский смех. Какофония звуков объединилась в единую симфонию, побуждая разом прийти в себя. Элайн замерла в самом центре толпы, отчаянно озираясь в поисках отступления, но ни проблеска света не могло пробиться сквозь плотно идущие тела. Пальцы свело судорогой от того, как сильно они вцепились в ткань одежды, но девушка не в силах была заставить их разжаться.

Вот оно, то самое видение, лишившее когда-то спокойного сна, – разверзлось в реальности прямо перед Элайн, словно кто-то невидимый столкнул ее в пропасть в иное измерение.

– Матэуш, где же ты?! – шептала ведьма, но вдруг вскинула голову, вспоминая, как гонялась за незнакомцем по призрачному городу, лавируя между повозками и пешеходами, пока не оказалась в тупике улицы, меж домами. Рванув с места, Элайн не без труда растолкала людей, пытаясь как можно скорее добраться до подворотни, бредя идеей предубедить итог, явившийся концом сновидения.

Задыхаясь, она наконец достигла переулка, невдалеке слыша знакомый голос – то ли стон, то ли окрик. Опираясь на стену, Элайн пошла до конца, пока не наткнулась на стоящего к ней спиной Матэуша Де Кольбера. Мужчина медленно повернулся, покачиваясь, зрачки его были расширены, а взгляд умолял о чем-то без слов. Глаза Элайн с застывшим в них ужасом опустились на некогда белую рубашку, где пышным пионом с оборками распустилась бордовая кровь. Легкий ветер колышет полы сорочки, насмешливо торчащей из-под пояса кожаных черных брюк. Матэуш упал на колени, а из груди Элайн вырвались крики боли.

– Нет, нет-нет-нет!!

Ведьма бросилась к возлюбленному, положила его голову на свои колени, одной рукой поддерживая ее, а другой прижимая полы плаща к кровоточащей ране, зажмуриваясь в ожидании очередного путешествия по чужим воспоминаниям, но ничего не произошло. Возможно, дело в том, что в этот раз вампир не предлагал ей свою кровь, как было с Люсьен Маранси, Иштваном и Этелькой.