Книга Узы Белого Лотоса, страница 50 – Адела Кэтчер

– Ох, что же это, – тихо сказала она, крепче обнимая кашляющую малышку.

– Пожарных вызвали? – спросил Цай Ян, оборачиваясь, чтобы проверить, не нужна ли кому-нибудь помощь. Глаза начало щипать.

– Папа вызвал. Повезло, что они с доктором Сун не спали, – отозвалась Мао Янлин. – Вот так, все будет хорошо, – сказала она девочке.

– На третьем никого не осталось?

– Нет, – ответил за сестру Мао Линь, дождавшийся их у порога. – Я проверил.

Кивнув, Цай Ян вышел вместе со всеми на улицу. Снаружи дымом пахло так же сильно – из-за ветра эти черные клубы от левого крыла сносило прямо на основное здание и территорию приюта. Собравшиеся перед входом воспитанники кашляли и закрывали ладонями рты и носы.

От левого крыла и правда почти ничего не осталось – пламя облизывало окна, на которых уже не было стекол. Даже с их места было видно, насколько оно высокое.

В следующее мгновение все вздрогнули, кто-то коротко вскрикнул – крыша пристройки с треском провалилась, подняв в ночное небо новую порцию едкого дыма и рыжие искры. По основному корпусу пожар разгорался с огромной скоростью – крыша из-за ветра загорелась уже и там.

– Янлин! А-Линь! – послышался громкий голос.

К ним со стороны ворот быстрым шагом направлялась Госпожа Мин. Цай Ян впервые видел ее с распущенными волосами – она, похоже, тоже спала дома, когда узнала, что приют горит, так что успела только одеться и прибежать сюда.

– Мама, мы здесь! – крикнула Мао Янлин.

Лицо Госпожи Мин расслабилось, когда она увидела обоих своих детей. Она поспешила к ним.

– Где отец?

– Я здесь! – сказал Мао Тайхуа, спускаясь по ступеням с крыльца. За его спиной Цай Ян увидел, что огонь полыхает уже в главном зале! – Дети, целы? – спросил он, оглядев их.

Мао Линь кивнул, неотрывно глядя на пожар. Цай Яну показалось, что он вообще не до конца осознает, что происходит.

В руку до боли крепко вцепились, и Цай Ян вздрогнул, поворачивая голову. Сбоку стояла Сун Цин, которую трясло с головы до ног.

– Цай Ян! – произнесла она дрожащими губами. На ней были только футболка и шорты, и она переступала с ноги на ногу то ли от холода, то ли от волнения. – Цай Ян, ты не видел А-Чана?

– Его нет? – спросил Цай Ян, начав озираться по сторонам.

Сун Цин разжала пальцы, убрав их с его руки, и закрыла рот ладонью, потом опустила ее и крикнула:

– А-Чан! Братик, где ты? Боже, я думала, он уже здесь! Куда он мог деться?!

– За воротами смотрела? – спросил Цай Ян.

Сун Цин кивнула.

– Да. Его там нет!

– Мы его найдем, – пообещал Цай Ян.

Но это оказалось не так просто. В приюте «Белый Лотос» жило не так много воспитанников, но в такой суматохе было сложно разобраться. Как они ни звали Сун Чана, его нигде не было. К поискам присоединился Мао Линь, который даже выбежал за ворота и проверил городскую улицу, где уже собрались зеваки, вышедшие из соседних домов.

Все было тщетно.

– А-Чан! – до хрипоты кричала Сун Цин, которая металась по территории, не останавливаясь ни на секунду. – А-Чан!

Пламя стало очень хорошо слышно. Оно трещало и пожирало здание, как оголодавший монстр. От едкого черного дыма слезились глаза. Госпожа Мин стала выводить детей на главную улицу прочь с территории, чтобы никто не пострадал, если что-то начнет падать или рушиться. Пожарные должны были приехать с минуты на минуту.